三種盆景的區分重要由盆中水面所占面積的比例干系確定。

(1)水盆 在盆的整個平面面積中，水面的面積占去6/10以上的盆景稱水盆。以水石為主，山石棄捐水中，出格適于表示平蕩的湖泊和寬廣的河道。

(2)水旱盆水面面積占盆的平面總面積的4/l0～6/10，水的面積與陸地面積相差不大，因此這一類盆景又稱為半水半旱盆。此類盆景，岔中有土有水，有山有林，交易濃烈，所表示的風景內容相當遍及。

(3)旱盆盆中完全無水。有土有石，土石常成山形。按照山形、地貌組成綿延群山，草原林木或沙丘綠洲等，有些旱盆雖不消水，而用白色細石粒代水，將這種盆景稱為旱盆水意。