山水盆景是運用移山縮水的藝術手法，同時運用透視、構圖、造型等藝術道理，在小小的淺水盆中創作出“咫尺之內而瞻萬里之遙，方寸之中乃辨千里之峻”的自然景觀。以“大自然為師”，以故國各地的名山大川為藍本，警惕山水繪圖，還可以觀摩別人的作品，待劈頭把握了建造手法今后，再本身創新。

在構想時，首先要按照石料的成色來確定表示的主題，充分發揮石塊的原有特色，然后再定出表面，在建造時由粗到細，由淺入深慢慢修改。在配石時把握主景突出、客景陪襯的原則。如在一盆中安頓兩座山石，個中一山要居顯要位置，在高度和體積上占絕對優勢，我們把它稱作主山，另一座稱作副山或客山。山石上的風景和細部要富于變革，山頭大小相間，有高有低，起伏多變;山坡要有陡有緩;山腳要迂回曲折，不能上下平等，閣下對稱。在山石的前面必需留出寬廣的水面，有山有水才能浮現出有靜有動，山水相間，使構圖更深遠，又遼闊，意境才越發真切。

在構圖時，一盆之中豈論配幾塊山石，石料的質地必然要平等，同時石料的紋路互相要統一。主山石和客山石不能設計在一條線上，石體的正面也不要正對前方，而應向盆的內側稍斜。

立意構想除了考慮構圖的有關因素外，還應把握比如例和協調的干系，在詳細建造中應留意到山有三遠，即自山下望山頂為高遠;自近山望遠山為平遠;自前山望后山為深遠，按照上述透視道理，在建造近山時表面和紋理要清晰明快，遠山的表面和紋理要粗放豪放，色彩也要漸淡恍惚，這樣才能顯得層次理解。

盆越淺，亭越小，樹越秀，山勢才顯得氣勢磅礴。因此在栽種植物和安頓配件時，應把握“丈山尺樹寸馬分人”的比例干系。要亭臺半顯，水面曲折迂回，不要使人一目了然，這樣才顯得比例協調。