揚派盆景

中國盆景藝術的歷史生長，“經驗東漢出現植物、盆盎、幾架三位一體盆栽形象的發端時期；唐代受山水畫理影響，盆栽升華為盆景的形成時期；宋代形成樹木盆景、山水盆景二類的生長時期；元代喜作‘些子景’的深化時期；明代將經驗所得紛紛立著紀錄的理論萌發時期；清代盆景品種繁多，形式多樣的大生長及形成派別時期，使中國盆景藝術成為中國藝術寶庫中的一塊瑰寶。”近代一度衰落，今又中興。

歷史悠久，特征鮮明，具有文雅美

揚州盆景幾與中國盆景同步，是中國盆景藝術的重要組成部門。那么什么是“揚派盆景”？所謂“揚派盆景”，是指以樹木、山石等為素材，經過藝術處理和全心培育，以盆栽形式集中再現自然風貌的一種傳統美術形式。

揚派盆景歷史悠久，特征鮮明，擁有多位國家級盆景大師，在國內外影響偉大，是中華民族民間藝術中的一朵奇葩，于中國、甚至天下盆景界獨樹一幟。其身手形成于明代，成熟于清代，享譽于現代。它得益于揚州文化，又將自身融入于揚州文化之中，成為一門怪異的文雅藝術。

中國盆景“五大派別”之中，揚派盆景是其中融詩、書、畫、技為一體的佼佼者。“井井有條，嚴整平穩”的氣概和“一寸三彎”的剪扎身手，至今仍然是揚派盆景區別于中國其他各派盆景的較顯著特征。既正經大氣，又工筆細描的揚派盆景，蕭灑、秀氣、古雅、寫意，具有極強的裝飾性和深遠的意境。

體現了作者的文藝素養和審美

揚派盆景是藝術與技術、身手與文化的結合。創作揚派盆景需要創作者具有較深的文化藝術素養、精湛的剪扎養護身手，還得經過長期的藝術實踐，積累豐富的經驗。揚派盆景作品中寄托了作者的審美情趣和人生感悟，紀錄了一準時期的社會風貌。揚派盆景博物館現存一批古代遺存的揚派盆景，它們是活的文物，雖歷經幾百年的變遷，至今仍保持著當初生氣盎然的形態，這同樣離不開運用揚派盆景身手舉行養護管理和再創作，這在人類藝術史上也是唯一無二的。

清代揚州盆景的精細儒雅美

清代，揚州盆景的生長到達高峰。清人李斗著《揚州畫舫錄》，對揚州當時“家家有花園，戶戶養盆景”的盛景作了多處詳細的形貌。清人沈復在《浮生六記》中有“在揚州商家，見有虞山游客，攜送黃楊、翠柏各一盆”的紀錄。揚州盆景進入國民家，并用于禮物或作為商品交流，應視為盆景藝術進入壯盛期的顯著標志。此時的揚州盆景，逐漸向袖珍型生長，并尋求精細。在明屠隆所著的《考盤余事》盆玩箋中寫道：“盆景以幾案可置者為佳，其次則列之庭榭中物也。”與此同時，也是為適應當時揚州爭奇斗艷的社會風俗。

清代揚州盆景的迅猛生長重要由于：一是揚州文人詩人的參加，他們不僅喜歡揚州盆景，還自已著手制作盆景，又為盆景作下大量的詩詞、字畫，從而提升了揚州盆景的文化品位，豐富了其文化內蘊；二是以揚州鹽商為代表的有閑階級的參加，他們將揚州盆景引入府宅，長期招聘專職盆景工匠，精工細作，以顯示自身格調文雅和用于“斗富”，客觀上對揚州盆景在各個不同階級的普及和促進盆景制作身手的提高，起到了推波助瀾的作用。清代揚州已出現身族式盆景制作坊，乾隆年間有萬氏、林氏作坊，至道光、咸豐年間已生長成陽春花局、林家花園。揚州盆景的專業化和商業化運作，將盆景制作身手推向極致，揚州盆景身價陡增，人們若能覓得一盆佳品則如獲至寶矣。光緒年間，盆景藝人萬陽春多次進宮為慈禧太后制作盆景，因其身手高明而被賜予“紅頂”，其妻也被封為“誥命夫人”。

與揚州園林、揚州畫派慎密相連，具詩畫的情趣美

揚派盆景與揚州園林一脈相承，有著許多配合的個性，都源于自然、高于自然，具詩畫的情趣、意境的涵蘊。揚州園林“自然、蘊藉、清新、淡雅”的造園氣概，對揚派盆景發生了直接影響。

揚派盆景與揚州畫派的關系加倍親熱，兩者相互借鑒，異曲同工。

以“揚州八怪” 為代表的揚州畫派，崇尚刪繁削冗、標新立異，尋求寫意而不是寫實，畫樹考究“枝無寸直”的藝術觀與揚州盆景的藝術氣概如出一轍。 揚州八怪的許多字畫理論，為揚派盆景提供了美學借鑒。揚州八怪的許多詩文涉及到揚派盆景，另有許多畫作直接以揚派盆景為描繪對象，如汪士慎的《六月十九日寒木山房雜詠六首》，黃慎的《梅樁盆景圖軸》、《觀梅圖軸》、《春夜宴桃李園圖軸》，李鱓的《松萱桂蘭圖》、《菊花》等，鄭板橋題畫《盆梅》更形象展示當時之梅花盆景藝術。