紅葉石楠從日本引進我國后生長較快，尤其是近三年內市場一片飄紅。紅花??木產自湖南，在天下各地甚至天下上都占有相當大的市場份額。兩者的優勢都是葉片發紅，都可以作為綠籬或色塊苗。
那么，誰將“笑”到較后，誰的市場能紅得長久，誰才是真正的贏家？
紅葉石楠生長很快，這是不爭的事實，但從現在的應用量來說，照樣不及紅花??木。紅花??木在天下各地整體生長良好，但紅葉石楠卻出現出生長不平衡的現象。依筆者所走過的省份來看，紅葉石楠以江、浙地區應用較多，其次是安徽、上海、山東、河南、河北、陜西，再次是湖北、湖南、江西、四川、貴州。在江、浙地區，不僅是省級城市應用，中小城市也普遍應用，而其他省份的中小城市，紅葉石楠的應用速度遠不及江、浙地區。針對這種狀態，筆者專就紅葉石楠為何在湖南中級城市(益陽)生長較緩，訪問了相關人士。
湖南益陽綠海園林有限公司經理徐破冰說：“湖南益陽這兩年的綠化面積很大，但紅葉石楠的栽植還不多，重要有三個緣故原因：一是紅葉石楠在益陽‘紅’的時間太短了，只在早春葉色有點紅，紅的程度都不及江浙地區。不到個把月時間，葉片就變綠了，這可能與當地天氣有很大關系；二是紅葉石楠在益陽生長太快，修剪后沒過多長時間，新的枝條又長出來了。要保持其生長平等性，展現良好的景觀效果，就得多次修剪，在養護上比較麻煩；三是紅葉石楠的葉片較大，與之匹配的景觀植物不多。因此，我們不大喜歡用。”
益陽花卉協會秘書長鄧志明最近在全市舉行花木資本調查。據他把握的情況，在益陽大規模繁殖紅葉石楠的還不多，繁殖量多的也只有十幾萬枝。現在，紅葉石楠在湖南益陽的價格是，高度10厘米的穴盤苗每株0.2元左右。大的容器工程苗照樣從外地調入。
湖南林科院的研究員侯伯鑫對筆者說：“湖南有自我研發的紅花??木拳頭產品，尤其以‘雙面紅’品種為人們所喜歡。該品種紅的時間長，耐修剪，耐寒，分枝多，可塑性強，可以修剪成林林總總的形狀。另外，紅花??木葉片不大，許多景觀植物都能與之搭配應用，效果十分顯著。許多設計、施工單位也都習慣了用紅花??木。這樣一來，紅葉石楠的市場份額也就相對小了。”
不僅在湖南，在浙江也有許多單位仍喜歡應用紅花??木。前不久，筆者到杭州植物園和浙江大學，發現這兩地的紅葉石楠應用量都不及紅花??木的1/10，紅花??木的優勢由此可見。在炎熱的夏天，用紅花??木作色塊苗，猶如一面面鮮艷的旌旗展現在人們的眼前。尤其是紅花??木能在很短的時間內開出漂亮的紅花，更是令人喜歡。而紅葉石楠雖然在春秋兩季在某些地方紅得發亮，紅得也惹人喜歡，但比起紅花??木，紅的時間太有限了，似乎“曇花一現”。這種現象，在南方顯示得尤為突出。另外，紅葉石楠開花要5年左右。如果將其作為色塊苗來培育，要不停剪掉長出的新枝，將看不到其開花。
因此，依筆者所見，紅花??木更適合綠化工程設計單位采取，更能滿足大眾審美的生理需求，在市場上會紅得更長久。