雙子葉植物綱的一科。喬木或灌木。葉革質，常綠或半常綠，互生、羽狀脈，全緣或有鋸齒、具柄，無托葉。花兩性或單性異株；萼片5～多片，脫落或宿存，有時向花瓣過渡；花瓣5～多片，白、粉紅或黃色；雄蕊多數；子房上位，2～10室，中軸胎座，每室具2～∞枚胚珠。蒴果或不開裂的核果或漿果狀。約28屬，700種，廣布于熱帶和亞熱帶。我國有15屬，340種。山茶屬(Camellia)，花兩性，萼片、花瓣常不定數，蒴果。約220種，我國有190余種，重要產于南部及西南部各省區。茶(C.sinensis)，常綠灌木，葉互生，薄革質，橢圓狀披針形或倒卵狀披針形，邊緣有鋸齒。花白色。蒴果扁球形。產于我國中部至東南部和西南部各省區，長江以南廣為種植。原產我國，已有2000余年的種植歷史。根深、陰性，喜溫暖濕潤天氣，在海拔1000米以下，云霧較多或直射光較少的地方及土層深厚、排水良好、富含腐殖質的酸性土較為適宜。聞名產區有安徽六安、祁門、江西婺源、廬山、福建武夷山、浙江杭州、云南普洱。茶葉是天下三大飲料之一。葉含咖啡堿、茶堿、鞣酸、揮發油等，有興奮大腦和心臟作用，除作飲料外，并可制茶堿、咖啡堿；根入藥，能清熱解毒；種子油是很好的潤滑油，提煉后可供食用。茶花(C.japonica)，又名山茶。常綠灌木或小喬木。葉倒卵形或橢圓形，有細鋸齒，革質，互生，干后帶黃色；葉柄長8～15。花1～3朵生枝端或葉腋，花大，白或粉紅色；萼片5～6；花瓣5～6或種植多為重瓣；雄蕊多數；子房無毛。蒴果近球形，直徑2.2～3.2厘米，3裂，觀賞品種常不結實。原產我國華東、華南及日本。聞名觀賞植物，品種達數百個，為我國十臺甫花之一。以云南茶花為較聞名。北方僅能溫室種植；種子含油45％以上，食用或工業用；花為收斂止血藥。金花茶(C.chrysantha)，常綠灌木或小喬木，高2.5～5米。葉互生，革質，狹長圓形、倒卵狀長圓形或披針形，邊緣有細鋸齒；葉柄長7～15毫米。花1～2朵生于葉腋，稍下垂，直徑3.5～6厘米；萼片5；花瓣8～10(13)，金黃色，肉質，有光澤；雄蕊多數；子房近球形，3～4室。蒴果三棱狀扁球形或四棱狀扁球形，熟時黃綠色或淡紫色，每室1～3種子；種子近球形，淡褐色。產于廣西南部南寧、防城、邕寧、扶綏、隆安等縣。現列為我國一級珍稀瀕危保護植物。可作珍稀觀賞植物，也可作培育茶花優良品種的種質資本；種子可以榨油；木料堅實，紋理仔細，可供鐫刻等用。油茶(C.oleifera)，常綠小喬木。葉橢圓形或卵狀橢圓形。花白色。蒴果大，直徑1.8～2.2厘米。我國長江流域以南各省區廣為種植，為重要木本油料植物。種子含油30％以上，可供食用及工業用，供制機械潤滑油、防銹油、生發油、凡士林、肥皂及醫藥等用。茶餅可做肥料。果殼可提制栲膠、皂素、糠醛等。花期長，是冬季的蜜源樹。