茶山茶科木本植物的芽葉。又稱苦荼、茗、荼、臘茶、茶芽、芽茶、細(xì)茶。我國(guó)長(zhǎng)江流域及以南各地均有栽培。春、夏和秋季采收初發(fā)的嫩葉。

茶葉除可鮮用外，一般是顛末加工精制備用。制過(guò)的茶有很多品種，凡是有綠茶(多以清明前后采收者為上品)、花茶(春茶＋伏季茉莉花窨制為上品)、紅茶(以夏茶視為上品)、青茶(即烏龍類，以秋茶視為上品)等。團(tuán)結(jié)產(chǎn)地而論，又有西湖龍井、安溪鐵觀音、祁門紅茶、滇紅、普洱茶、洞庭碧螺春、信陽(yáng)毛尖、黃山毛峰、廬山云霧等名茶，風(fēng)味、特色各異，咀嚼、興趣悠然得意。

我們說(shuō)茶的一生有三次生命。

茶葉的第一次生命是它生長(zhǎng)在樹(shù)上的那段日子。茶樹(shù)上的茶葉自由自在地生活 著。當(dāng)茶樹(shù)由幼齡進(jìn)入成齡并正式投產(chǎn)后，為了保持茶樹(shù)的旺盛生長(zhǎng)和高產(chǎn)穩(wěn)產(chǎn)，要回收輕修剪和深修剪。輕修剪，是剌激茶芽萌發(fā)，便于采摘與打點(diǎn)。深修剪，是撤除雞爪枝，沖破結(jié)節(jié)的阻礙，使之從頭形成新的樹(shù)冠，規(guī)復(fù)并提高產(chǎn)量。

陳腐的神話說(shuō)神農(nóng)氏嘗百草用茶葉解毒，說(shuō)明茶樹(shù)由來(lái)已久。在云南西南部瀾滄縣惠民鄉(xiāng)境內(nèi)，有一片郁郁蔥蔥上萬(wàn)畝的古茶園，種植汗青長(zhǎng)達(dá)800多年，被稱為當(dāng)今茶文化不行多得的寶貝，猶如一座茶樹(shù)博物館。

茶葉第二次生命是在茶農(nóng)采摘、翻炒、揉捻繼而出落本錢身特有的茶形的進(jìn)程中。茶葉的出產(chǎn)不只會(huì)受到天氣的影響，采摘的工人炒制時(shí)的不同手法也會(huì)影響到茶葉的口感，所以我們常說(shuō)"靠天用飯，靠人做茶".

炒制茶葉是明朝建國(guó)天子朱元璋出的主意。明朝開(kāi)國(guó)初年，四方供茶，其時(shí)最為寶貴的貢茶叫"龍團(tuán)鳳餅"，這類茶葉加工要顛末蒸碾，用米粉作粘合劑按必然形狀壓制而成。飲用時(shí)把茶團(tuán)炒炙之后搗成細(xì)末，還要加上姜蔥、桔皮、食鹽等，煎煮成粥狀方可品飲。朱元璋認(rèn)為這太費(fèi)事，也難品茶葉真正的香味，他讓茶農(nóng)用炒制要領(lǐng)出產(chǎn)條形散狀茶，雷同本日不加佐即可泡飲的綠茶。這種綠茶重要回收抑揚(yáng)團(tuán)結(jié)的要領(lǐng)來(lái)殺青和炒干。

有一個(gè)外國(guó)詩(shī)人寫(xiě)下這樣的詩(shī)句："從一杯中國(guó)綠茶里，我看到了中國(guó)的春天。"假如茶葉分開(kāi)了炒制，茶葉的生命不會(huì)如此鮮活。

茶葉的第三次生命是喝茶人用水滋潤(rùn)它，使它以最后一次舒展身姿，以生命菁華回報(bào)分明瀏覽它的人。

"汲來(lái)江水烹新茗，買盡青山當(dāng)畫(huà)屏。"鄭板橋的這副春聯(lián)寫(xiě)的是實(shí)境，也是實(shí)感。"買盡"二字，化平庸為神奇，情意無(wú)限。茶葉的生命蘊(yùn)含個(gè)中。正常的碧螺春光華較為柔和鮮艷，用開(kāi)水沖泡后看上去柔亮、鮮艷，茶葉上有白色的小絨毛。茶與水相遇，在杯中有如淡雅的丹青，或似勁疾的草書(shū)。條索纖細(xì)，卷曲成螺的那一根根碧螺漸漸地張伸開(kāi)她那婀娜的身姿，湯色是清的，葉是嫩綠的，一股果香沁來(lái)。

茶葉的生命就是這樣來(lái)到我們的身邊，給我們?cè)鎏砜鞓?lè)、助興，使我們的生活 越發(fā)充分，更有意義。