受多種因素影響，地球上集中栽植海棠的地區很小。現在，懷來縣小南辛堡鄉是我國集中栽植海棠的較大地區。海棠年產量1500萬公斤，占天下年產量的56%，其中八棱海棠較負盛名，為懷來縣所獨占，年產量1000萬公斤。
八棱海棠又名懷來海棠，樹體強壯，抗寒、抗旱、抗鹽堿、抗病蟲、耐瘠薄、壽命長。果實色澤鮮紅精明，果形美觀果肉品質好，果香馥郁，鮮食酸甜香脆。八棱海棠個大皮薄，單果重8-14克，果實扁圓有顯著6-8條棱起，因此得名。
經專家判定，八棱海棠營養豐富，含有VB1、VB12、VC等多種維生素和鈣、磷、鐵等礦物質及人體不能缺少的海棠酸素。可軟化血管，對高血壓、冠心病有顯著的預防作用。海棠還可切片曬干，加蔗糖沖水飲用，口味酸甜，含有濃郁的鮮海棠香氣，且清涼瀉火，健脾開胃，具有很好的食療保健作用。
得益于當地怪異的天氣，八棱海棠具備足夠的糖度和酸度。可以榨汁釀成果酒或制成海棠原汁直接飲用，還可制成果醬、果丹皮等，亦可做成海棠粉和海棠碎片作為植物食物添加劑，是理想的綠色食物。