在竹溪縣十八里長峽國家級自然保護區珍稀植物繁育基地看到，今春從溫室移栽至室外繁育基地的20000余株珙桐幼苗長勢喜人。負責實施珙桐人工繁育的十八里長峽國家級自然保護區管理局退休干部胡值朝介紹說，這些幼苗已順利渡過高溫炎熱夏天檢驗，標志著該縣人工繁育珙桐得到樂成。同時，也為珙桐今后批量進入珍稀苗木市場打下堅實基礎。

珙桐是國家一級保護植物，又稱“中國鴿子樹”，為落葉喬木，花奇色美，是1000萬年前新生代第三紀留下的孑遺植物。在第四紀冰川時期，珙桐在大部門地區相繼滅絕，只在我國南方幸存一些，是國家8種一級保護植物之一，是我國獨占的珍稀寶貴觀賞植物，被譽為“植物活化石”。

十八里長峽國家級自然保護區存有2200多畝珙桐原始群落。由于珙桐種子休眠期長達10年，種殼堅硬，發芽率不高，人工育苗十分困難。為保留這一珍稀瀕危物種，胡值朝從2021年開始網絡珙桐種子，并通過鳥雀過腹對珙桐種子舉行脫脂和堅硬仁殼軟化處理。珙桐種子在溫室中育苗樂成。十八里長峽國家級自然保護區管理局籌資220萬元，興建百畝珍稀植物繁育基地，用來繁育從溫室移栽出的珙桐幼苗。