普通竹海中的神秘翠竹

萬萬根竹子，組成了綠色的海洋，有著文學色彩的“竹海”正確地形貌了竹子森林的氣韻。在中國，這樣的“海”面積遼闊，分布在大江南北，熟悉而普通。可是，“海”是怎么形成的？被稱為“植物界之謎”的竹子又在“海”中過著怎樣的私密生活，這些故事卻少為人知？

天下竹林分布表示圖全球的竹林面積約2000多萬公頃，其自然分布可劃分為亞太竹區、美洲竹區和非洲竹區。亞太竹區為全球較大的竹類植物分布區。面積占天下近一半，竹種資本則占到全球的八成左右。

竹子又被賦予了新的神秘色彩——森林學者說，近年來天下森林面積正迅速削減，可竹林的面積卻不降反升，被稱作第二森林。而竹產業作為綠色黃金產業，也得到越來越多的關注；修建學者說，竹子是神奇的植物鋼筋，至剛至柔；生態學者則說，讓竹子來拯救天下；而關于竹產業的一句話也十分有趣：“年產十億竹產品，不少竹海一根竹。”這些說法，對于“竹子王國”中國來說，似乎有著格外重要的意義。舉個簡單的數字，從上個世紀80年月初至2021年，中國竹子產業的總產值便增進了約200倍。竹子事實懷有怎樣的特技，能收獲云云多的期許和贊譽？

懷著這樣的好奇，我較先深入“訪問”竹子的天下，我發現，諸多問題的謎底，都藏身在這些青翠植物少為人知的“私密生活”中。

一天長兩米的“樹”發達生長的“第二森林”

超強的生長速度，即是竹子的怪異個性之一，也是它在今天得到越來越多關注的重要緣故原因。要知道，一棵10米高的樹可能長成需要50年，而同樣高的竹子卻只需約50天，不到5年便可以利用。因此，竹子產業被稱作黃金綠色產業，也就可以分明確。

它為何擁有這樣的先天，便要去探討它的內部結構了。

竹子雖然看起來很像樹，可嚴格來說，禾本科的它們更應該被稱作是身體高峻的“大草”。它和樹的重要區別之一即是生長方式。一般來說，樹的生長點險些都是在樹干的頂端，哪里云集了大量特殊細胞，會不停盤卻往往帶著災難的氣息。這是由于竹子一般一生只開一次花，短暫的花事之后，便結籽并枯死。更嚴重的是，竹子開花往往會成片“株連”，甚至數百平方公里范圍的竹海都可能一起衰敗，且老幼皆隕—不管多年的老竹子，照樣剛一兩歲的新竹子。這種“一榮俱榮，一損俱損”的特征除了會讓可愛的熊貓受餓之外，也會給當地的竹子產業以迎頭痛擊——印度的竹子造紙產業就曾由于竹子開花而遭受重創，在相當長的時間里一蹶不振。而對于依賴竹海生活的人們來說，竹子開花更是他們的大麻煩。因此，把握竹子開花的秘密就顯得格外重要了。

在科學界，竹子開花被稱為“植物界神秘事件”，雖然一些竹種有60年周期定律之說，即約60年一開花，但是這個定律十分禁絕。竹子的花期神秘莫測，難以預料。2021年，中國科學院昆明植物研究所公布了麻竹的全基因組圖譜，據推測其中有關開花的基因多達290個，整個開花程序似乎就是一個神秘的鏈條，像天書般難以解讀。

種竹千倍利，只怕竹開花

一般來說，竹子一生只開一次花，開花后結籽，植株即枯死。民諺說“種竹千倍利，只怕竹開花”。印度梨竹的大面積開花曾引起饑荒和環境退化，日本重要竹種桂竹的開花也曾使當地竹子企業紛紛倒閉。對于竹子開花的解讀，有周期說、突變說、生物損害說、營養說和人類影響學說，但現在仍存在著許多爭論。

中原大地，天造地設的竹子樂園

接著，另一個問題出現了。既然竹子有壯大的竹鞭繁殖系統，生命力又云云興旺，為什么竹子沒有擴展到全球各地呢？縱覽天下竹子格局，亞洲是竹子的福地，中國尤其得天獨厚，而在其他大洲，竹子的面積和種類都十分有限。

說到底，這也是由竹子的“私密生活”的特征來決議的。一方面，在合適的生長地區，它的生命力和繁殖能力非常壯大；另一方面，它們也很敏感，對水分、溫度和土壤都很挑剔。竹子的地下竹鞭系統和竹根都很淺，若想除掉一片小竹林，只要用厲害的刀或鏟切開根莖，鏟到地下三四十厘米，就能把整片竹林“推翻”。這種鮮明的“淺根性”也加強了竹子對環境的“挑三揀四”。

首先來說水分，一般來說，竹子生活在年降水量1000—2000毫米的地區，如果年降水量低于600毫米，竹子就難以自然生長了。水分對于竹筍的孕育、萌發以及拔節都具有重要的作用。在出筍期如果降水不足，新筍的出筍率和成活率會急劇降低。以是，我國竹類植物自然分布的北界在北緯35°，是跟降水量有很大關系的。

與此同時，竹子對溫度的要求也很高。如毛竹在土壤溫度到達8—10℃的時候較先萌動，到10—15℃的時候較先長出竹筍，高于16℃之后就不再有竹筍冒出頭了。以是在下午時候，少許的冷熱不調也可能會大大影響竹林的生長繁殖。

于土壤，竹子也要挑挑揀揀。它們往往更青睞山地中紅色的土壤—偏酸性，氮和磷豐富，質地比較松散，有利于竹鞭舒展手腳，也能為竹子的快速生長提供營養保證。

竹子的這種“挑剔”在許多地方都能看到實證。浙江天目山是我國南方竹資本集中分布區之一，這里的安吉竹海盛名在外，是我國聞名的“竹鄉”。不外，細細觀測天目山竹海的分布特點，就會有有趣的發現——天目山山區是個馬蹄形盆地，前有丘陵做屏障，背有高峻山體的馬蹄形組織，形成相對濕度高、避風、溫暖的“內陸良港”，特別適合毛竹子生長。因此，這里竹資本的分布紀律也基本上適應地貌，形成了“馬蹄形”。在海拔稍高處如700米以上的山坡上，地形屏障作用削弱，寒潮和大風危害較重，這里的竹子就顯著矮小虛弱，難整天氣。

我國竹林區劃及重要竹鄉分布圖中國在天下竹資本中占有著極為重要的職位。在竹林區劃方面，許多國家都比較單一，中國卻有著多元的竹林區劃—散生竹區、叢生竹區、亞高山竹區和混生竹區等，另有大面積的人工澆灌竹區。我國是公認的天下竹類植物的起源和現代分布中心之一，是“竹子的田園”。

架起中國歷史的竹子

一位詩人寫道：“當地球上第一次有人制作鄉村時，竹子就已經被加以利用了。”這句話似乎格外適合中國。自古以來，中國的竹子便被普遍用于修建業、造紙業、家具業以及一般生活。在我國云南、廣西一帶，隨處可見民族氣概濃郁的竹樓。圖為城市中的一處修建工地，人們用竹子搭起了腳手架，制作高樓。

屬于將來的竹子

古老竹子的新傳奇

不外，在過去技術條件有限的時候，竹子也有技窮之時。好比漢高祖劉邦曾將竹子做成“齋冠”，卻無法擁有貼身的“竹衣”。此外，竹子雖然身懷特技，弱點卻也顯著，如易干裂，材質不均等。隨著技術的生長，人們不僅能去除竹子中堅硬的木質素，取得純凈的竹纖維，還將自然竹材和混凝土、鋼節點、膜類材料及各種新技術團結使用，讓竹子真正擁有了“繞指柔”、“百煉鋼”、“環保低耗能”等多重身份，被稱為“將來的材料”。

對于古老而新銳的材料——竹材青眼有加的，首先是富有想象力的修建師。在上海世博會造型各異的場館中，一座由96根偉大的巨龍竹支持而成的修建吸引了大眾的眼球。有數據顯示，制作相同面積的修建，混凝土消耗的能源是竹子的8倍，鋼鐵所消耗的能源是竹子的50倍。在設計師馬庫斯·海因斯眼中，以竹子作為修建材料，是他“獻給將來城市的一個謎底”。

馬德里機場的空中竹海

此外，竹子照樣地球上高效能的除碳器。據調查，竹林能吸收的二氧化碳跨越諸多其他類型的森林。另外，由于竹子會將吸收到的碳大部門都用在竹鞭的生長上面，而這些被送入土壤的碳會被更長久地牢靠下來，而即即是那些地面上生長的竹子被砍伐并進入商業流通，大多也是成為建材或做成器物，不會很快被燃燒，這也讓其中的碳元素有了相對平穩的歸宿。

在新的期間，作為“植物界中的謎”，竹子正在煥發出嶄新的活力。有科學研究者提出，竹子生長迅速，生態修復和環保能力很強，具有極大的開發潛力。在印度，政府啟動了“國家竹子設計”，期待這種昔時的“窮人的木料”能帶來更多財富；在日本，竹子成為高新科技和藝術家的新材料；在沒有本土竹種的歐洲，竹子被大量移栽，成為園林新寵。曾與人們相依相伴數千年的竹子，隨著它們的“私密生活”不停被解讀，也在不停地帶給人們新的驚喜。