一年一度的櫻花節(jié)正在省森林植物園舉行，由于前期天氣過于溫暖，園內(nèi)單瓣的吉野櫻提早半個(gè)月綻放，3月中旬已進(jìn)入盛花期。而此時(shí)園內(nèi)晚櫻也已含苞待放，關(guān)山櫻、郁金櫻、普賢象櫻不日將開出重瓣的花朵。到了4月，另有紅葉櫻等接著綻放。
這些都是日本櫻花。實(shí)在植物園另有一個(gè)本土櫻花園，名“早櫻園”，園內(nèi)有來自本土的華中櫻、尾葉櫻、鐘花櫻等，2月是它們的盛花期，此時(shí)早已開過。
湖南有野生櫻花14種
關(guān)于櫻花，人們較大的誤解是以為它們起源于日本。
“我國(guó)是櫻花原產(chǎn)地，湖南是中國(guó)野生櫻花自然分布區(qū)之一?！遍L(zhǎng)沙市園林局風(fēng)景園林高級(jí)工程師楊曦坤說，全天下櫻屬植物約有100種，我國(guó)有40多種，是櫻屬植物起源及現(xiàn)代分布中心。日本野生櫻花僅有8種，其大部門種類在我國(guó)也有分布。
楊曦坤曾對(duì)湖南的野生櫻花資本舉行過觀測(cè)，確認(rèn)湖南櫻屬植物野生資本有14種，包羅四川櫻、康定櫻、微毛櫻、尾葉櫻、巖櫻桃、山櫻花、華中櫻、鐘花櫻等。
楊曦坤的項(xiàng)目組重點(diǎn)觀測(cè)了臨澧太浮山森林公園的野生櫻花林，這片野生櫻花林面積350公頃，約10萬株。在距離太浮山森林公園不遠(yuǎn)的臨澧縣胡家屋場(chǎng)新石器期間遺址，還出土了碳化野生櫻桃果實(shí)，證實(shí)湖南利用野生櫻花有7000多年歷史。
本土櫻花壽命更長(zhǎng)
櫻花種植盛于日本是毋庸置疑的。省林科院退休專家侯伯鑫介紹，我國(guó)的櫻花育種遠(yuǎn)遠(yuǎn)落伍于日本，長(zhǎng)久以來，我國(guó)大量從日本入口櫻花，而本土櫻花卻僅用作嫁接日本櫻花的砧木。湖南真正開始對(duì)本土櫻花舉行品種培育，是近十年才有的事。
省森林植物園較早的櫻花，是2021年由日本滋賀縣贈(zèng)予的2000株吉野櫻，直到2021年，才有了早櫻園中的本土櫻花，大多從湘西引種。長(zhǎng)沙園林生態(tài)園內(nèi)的本土櫻花數(shù)目較多，約3萬株，引種了9種野生櫻花。此外，望月公園也有從太浮山引種的少量野生櫻花。
侯伯鑫介紹，相比較日本櫻花，本土櫻花花期早，花型小,花香卻更濃，較大的優(yōu)勢(shì)是抗雨抗風(fēng)。此外，日本櫻花多數(shù)是觀花品種，少少效果，而湖南本土櫻花絕大多數(shù)均能開花效果，果的顏色有紅、紫、黃三種。
“本土的櫻花能長(zhǎng)到兩三百歲，比日本櫻花壽命長(zhǎng)?！笔∩种参飯@經(jīng)濟(jì)植物研究所所長(zhǎng)吳思政說，湖南的早櫻較具地方本土特色，對(duì)湖南的天氣、土壤、生長(zhǎng)環(huán)境較為適宜，較外引櫻花更具生長(zhǎng)優(yōu)勢(shì)。