紫云英又叫紅花卉，是稻田冬養的重要綠肥兼牧草。種好紫云英是培肥地力，提高稻谷產量和改善品質的重要手段。同時，紫云英產量高，卵白質含量豐富，且富含各種礦物質和維生素，鮮嫩多汁，適口性好，是一種很好的青飼料。
一、生物學特征。紫云英喜溫暖濕潤天氣，生長適宜溫度為15-20℃。幼苗在-5至-7℃開始受凍或部門死亡，氣溫較高地區生長不良。耐濕，播種至發芽前不能缺水，生長發育期忌積水。耐旱性弱，久旱能促使紫云英提早開花，降低產量。紫云英喜砂壤土或粘壤土，亦適應無石灰性沖積土。耐瘠性弱，在粘土和排水不良的低濕田，或保肥保水性差的砂性土壤均生長不良。較能耐酸，耐堿性弱，適宜ph值為5.5-7.5。土壤含鹽量跨越0.2%時，易死亡。
二、高產種植措施
1、開挖"三溝"。稻田漬害是紫云英高產的重要障礙之一。一般在晚稻分蘗末期結合曬田開出"三溝"輪廓，播種之前按標準開好廂溝、圍溝和主溝。廂寬2.7-3米，廂溝寬24厘米，溝深30厘米；圍溝和主溝寬30厘米，溝深要破犁底層。
2、種子處理。紫云英在播種前，應舉行處理，以提高種子發芽率，使出苗整齊粗壯，為高產打基礎。
⑴曬種：在播種前選晴天曬種1-2天，曬時要攤勻勤翻，做到曬種程度平等。⑵選種：用10%鹽水溶液舉行選種，淘出癟籽、雜質和病菌。⑶擦種：按每10公斤種子摻1.5-2公斤細砂，用碾米機打1-2次，以種子稍微發燒為度，這樣做可使種皮上臘質層被擦破，有利播后發芽。⑷浸種：用0.2%鉬酸銨溶液浸種24小時，或用腐熟人尿20%溶液泡16小時，既能使種子吸足水分，利于發芽，又有增產效果。⑸接種菌：接種根瘤菌是新種紫云英田塊增產的重要措施，按每公斤種子用4克菌粉加水少許拌合，拌后要阻止陽光直射。⑹拌種：每畝用過磷酸鈣5公斤與20-25公斤土雜肥夾雜均勻，堆漚5-6天后再與種子充分拌勻，拌后即播。
3、播種。適播期為9月上旬-10月中旬，可根據內陸天氣和前作收獲時間機動把握。每畝播種量1.5-2公斤。紫云英與油菜混播，既可提高鮮草產量，又可以增添多種營養因素。油菜籽應在晚稻收割前10天左右趁土壤濕潤播種，每畝用種200克，如與黑麥草混播，可提高鮮草產量，同時增添鮮草的干物質含量，提高青草制作青貯飼料的質量。每畝紫云英和黑麥草各用種1公斤。
4、田間管理。紫云英田間管理要抓好五個重點。
⑴抗旱防漬保全苗：播種后遇干旱天氣，要灌一次"賽馬水"，保持田間濕潤，既可滿足紫云英種子對水分的需要，也能滿足晚稻后期對水、氣的要求，有利于灌漿結實。晚稻收割后，實時清算好"三溝"，保證"三溝"流通，排灌利便。
⑵冬前追施提苗肥：一般出苗后，每畝用250-300公斤稀薄糞水，結合抗旱澆施，充分利用冬前溫光條件，加速幼苗生長。
⑶施好臘肥防凍害：在12月上中旬，每畝施土雜肥400-500公斤加過磷酸鈣25-30公斤，以加強抗寒能力，減輕凍害。增施過磷酸鈣是一項以小肥養大肥的重要增產措施，不能忽視。
⑷追施春肥促春發：開春后每畝追施尿素2-4公斤，看苗施用，促平衡生長，為豐產搭架子。葉面噴施0.2%硼砂溶液2次，可提高鮮草產量20%。
⑸防治病蟲保豐產：紫云英重要有蚜蟲、潛葉蠅、菌核病等病蟲害。要實時噴藥防治。對蚜蟲、潛葉蠅一般用氧化樂果或敵敵畏1000倍液噴霧防治，對菌核病可用40%滅病威150毫升或70%甲基托布津75-100克，對水50公斤噴霧。
5、留種。選排水好、土質帶砂、肥力中等、非連作的田塊作留種田。較好選品種好、產量高、種性純、成熟晚的紫云英種子舉行播種，每畝播種量可削減到1.5公斤左右。留種田不宜施氮肥，每畝增施10公斤左右過磷酸鈣和10-15公斤的草木灰，可提高種子產量和質量。紫云英莢果的成熟期紛歧致，一般以種莢有80%變黑時收獲較好。通常每畝可收種子50-60公斤。
三、飼用。紫云英鮮嫩多汁，干物質中卵白質含量豐富，營養價值高。飼用時，宜在開花初期刈割。
以紫云英為主，搭配少量精飼料喂豬，可取得良好的效果。不同階段豬，紫云英與精料的搭配比例：小豬為3-6:1，架子豬和催肥前期豬為10-15:1，催肥后期為5-8:1，在小豬和架子豬階段添加適量含磷的礦物質飼料。飼喂方式是將紫云英切碎后拌入精料喂給，少喂勤添，以提高豬對紫云英的采食量。一般小豬日喂4次，架子豬和催肥豬日喂3次。紫云英除青飼外，還可制成青貯料或干草粉后飼喂。