450歲牡丹，花大如碗口，花瓣絳紅

在知情人的帶領(lǐng)下，揚(yáng)子晚報(bào)記者趕到了常熟辛莊鎮(zhèn)雙浜村6組的姚根元家。一進(jìn)院門，就聞到一股濃郁的幽香！在院落西南角處，牡丹開得嬌艷欲滴，香氣襲人，花壇直徑達(dá)2米多，綠葉之上，花兒朵朵，掩飾其間。其中，花大如碗口，絳紅的花瓣，金色的花蕊，雍容華貴。雖然經(jīng)驗(yàn)了450多年的風(fēng)風(fēng)雨雨，但依舊充滿了青春魅力，枝繁葉茂。

據(jù)67歲的姚根元介紹，他家的這株古牡丹只是其中之一，另外另有三株“血親”——同樣位于雙浜村6組的姚氏其他三族人的庭院中，其中，81歲的姚維友家那株古牡丹才是老祖宗。“我們這三家，都是兩百多年前，祖上分居的時(shí)候，從他家那株古牡丹分植出來的。”

現(xiàn)在，古牡丹不僅是姚家人心中的瑰寶，更成為了常熟受保護(hù)的花木品種。2021年，還被列入常熟市一級(jí)名木古樹保護(hù)系列。

很有來頭：祖上是明朝“高官”，天子夸獎(jiǎng)此牡丹

據(jù)2021年出書的《常熟市志》紀(jì)錄，牡丹樹齡已有450余年。《毗陵姚氏家譜》紀(jì)錄，姚姓為北宋名將姚仲平之后裔，例贈(zèng)奉直醫(yī)生姚繆于明嘉靖時(shí)(1558年)由安徽安慶桐城遷來，一同遷徙的另有這株牡丹，并有附圖。

不外，姚維友表示，姚家的古牡丹來頭可不小。“根據(jù)族譜，明朝的時(shí)候，我們祖上有個(gè)叫姚良的，官職相當(dāng)于現(xiàn)在的國務(wù)院總理。在他告老回籍的時(shí)候，天子夸獎(jiǎng)他，問他要什么，他就向天子要了這株栽植在皇宮里的牡丹，并帶回了老家桐城。再厥后，就把這株古牡丹帶到常熟這里。”

在姚維友老人拿出的于清光緒十一年(公元1885年)手抄的宗譜續(xù)譜上，有老姚高祖的“詠牡丹”的七律一首，詩中寫道：“牡丹舊是姚家種，三百年來此尚存；植本幸有留園圃，看花豈獨(dú)到兒孫”，表達(dá)了姚家惜花如命的美好心情。后人據(jù)此，推斷出這株古牡丹至今已近500年。

很有靈性：古牡丹有靈性，依年景而開花不同

姚維友介紹，他家那株古牡丹在一周前開始綻放，花開142朵，比去年又多開了好幾朵，花徑約莫在20厘米左右，現(xiàn)在正值花盛期。如果天氣一直晴好的話，還可以盛開一周左右時(shí)間。姚根元家的牡丹今年則開了119朵，其他兩家也差不多是一百多朵，都比去年多開了好幾朵。“我們四家今年一共開了約600朵。”

姚維友老人告訴記者，姚家的這幾株古牡丹另有著怪異的靈性，依年景而開花不同。“2021年，毛主席逝世昔時(shí)，這幾株古牡丹一朵花都沒開，連個(gè)花骨朵都沒有。”而這幾年來，這幾株古牡丹卻越開越盛，一年比一年華貴艷麗，還添了許多新枝。

姚維友表示，姚家的這幾株古牡丹在國內(nèi)應(yīng)該算是個(gè)“稀罕物”了，由于現(xiàn)在只有在北京故宮另有一些它的“族人”，就別無旁支了。“現(xiàn)在牡丹的品種越來越多，花色也林林總總，但基本上都是從境外引進(jìn)或者嫁接的改善品種，但像我們這樣血脈純正的中國牡丹，能撒播、并保留下來，就是一種事業(yè)。”

另外，有一個(gè)很有趣的現(xiàn)象，姚家牡丹似乎只在姚家繁衍。聽說，前幾年常熟某牡丹園曾從這里移栽過一株牡丹，但沒有成活。以是每年花期，都市有人從四周八方趕來一睹姚家牡丹的芳容，周圍村民更是絡(luò)繹不停。傳說，乾隆天子下江南時(shí)，也曾來看過這棵牡丹。

正由于姚家這幾株古牡丹的神奇，在當(dāng)?shù)剡€興起了牡丹有“兩株半”說法，即姚家和故宮各算一株，河南洛陽的牡丹算是半株。姚維友表示，這是好事者的傳言，實(shí)在“兩株半”是指，黑牡丹和紅牡丹各算一株，而白牡丹由于色白而不討喜，只能算半株。“黑牡丹雖然珍貴，但早就滅跡了，以是就留下紅牡丹‘一支獨(dú)大’了。”

很有“脾性”：古牡丹喜“葷”，冬春季需用魚蝦和豬下水為它施肥

作為寶貴花卉，牡丹的養(yǎng)護(hù)一直是個(gè)難題，對(duì)于這幾株古牡丹歷經(jīng)數(shù)百年風(fēng)風(fēng)雨雨卻依舊枝繁葉茂，姚維友表示，都是歷代族人全心照料的效果。例如牡丹怕螞蟻禍殃，以是他們?cè)诨▔瘍?nèi)、牡丹旁，栽植了一種叫“綠葉樹”的低矮木本的植物。

另外，姚家這幾株古牡丹親愛“葷食”，每年冬春兩季，他們都要去買來新鮮的魚肉，另有豬的腸肺等內(nèi)臟，埋在花壇內(nèi)，給牡丹增肥。而其中，又以魚塘抽干后打撈上來的那些小魚小蝦成果較好。“每年我都要為此花上100元左右。”

據(jù)姚維友介紹，前兩年，他家給牡丹松土?xí)r發(fā)現(xiàn)，他家的那株古牡丹主干已經(jīng)有小孩子手臂那么粗了。

據(jù)姚維友老人稱，40多年來，曾有上海龍華公園、西郊公園等園林部門前來高價(jià)收購，也有種花興趣者前來求購，但都被姚家人拒絕了。由于姚家人信托，牡丹仙子扎根當(dāng)?shù)兀瑪?shù)百年歷經(jīng)多次搬遷，仍枝繁葉茂，歲歲吐芳，護(hù)佑姚家子孫在常熟代代繁衍，生生不息。因此，他們將牡丹當(dāng)成傳家寶，代代相傳，全心守護(hù)，無論絡(luò)繹不停的旅行者開出何等可觀的價(jià)格，姚家人從不動(dòng)心。