1月14日，山東臨沂市第十七屆人大常委會第十四次會議第二次全體會議通過了將沂州海棠定為臨沂市市花的報告。

自去年9月臨沂市市花評選活動開展以來，受到了許多市民、專家的關注。在市花評選投票中，組委會共收到有用社會投票2146119張。沂州海棠得到124萬票，遠遠跨越了金銀花、金雀花、桃花等“競爭對手”。

沂州海棠有著深厚的文化秘聞，體現了臨沂地方特色。現在，沂州海棠種植面積約有6000畝，輻射河東區十幾個州里街道，并擴大到蘭山、羅莊、莒南、郯城等縣區，實現了產業化生產。2021年，北京林業大學教授、中國工程院院士陳俊愉先生來臨沂觀測，當他看到艷麗的沂州海棠時，贊嘆“研究花卉60多年，第一次見到這么好看的花！”，并馬上命名“沂州海棠”。

沂州海棠適應性強，抗旱、耐澇、耐寒，對土壤要求不嚴，適合大面積推廣栽種，也可盆栽。花期為4月，能連續約一個月，是集春觀花、秋賞果于一身的經濟樹種和觀賞綠化樹，有近百個品種。臨沂市園林部門將從今年開始加大市花的種植力度，在城市綠化中推廣種植。同時，為了深入挖掘市花的文化內容，讓更多的人瀏覽到艷麗的沂州海棠，該市還將舉行“市花展”等活動。