在阿索薩地區，竹子與這片土地有著親熱的聯系。哪里的人們栽植竹子、打理竹林，利用竹子牢靠土壤、做燃料，并將竹子制作成竹炭和家具。阿索薩不在中國，也不再亞洲，而在埃塞俄比亞的西部。對于許多人來說，竹子意味著中國。國際竹藤組織正在加納和埃塞俄比亞開展項目，利用中國的竹子培育和加工技術為當地栽植和使用竹子提供支持。

在埃塞俄比亞，人們對木料的需求非常迫切。一個世紀以前，這個國家領土的35%被樹木覆蓋。到2021年，這一比例降到了3%。從公元前1世紀起，埃塞俄比亞的首都就由于燃料用盡而5次遷都。埃塞俄比亞曾經實驗通過種樹和引進桉樹，來解決森林損壞問題，但是規模偉大的造林運動也不足以抵制森林損壞。桉樹雖然是有良好再生性的木料，但其生長需要大量的水，晦氣于水資本本就缺乏的埃塞俄比亞。過去5年，埃塞俄比亞開始意識到，竹子是一個更為有利可圖、更為環保的解決方案。國際竹藤組織在當地運營一個為期4年的項目，利用中國的技術，為村民提供竹子品種，培訓他們栽植竹子、制作竹炭。

竹子可能會為“損壞森林”這個嚴重挑戰提供解決方案。在撒哈拉以南的非洲地區，有70%的人口用薪柴來做飯。非洲每年消逝的森林面積等同于瑞士的國土面積。 森林損壞還導致干旱和環境惡化的惡性循環。森林損壞帶來的碳排放占全球碳排放總量的1/5。樹木消逝后，土地會隨之干旱和貧瘠——這正是導致埃塞俄比亞周期性饑荒的重要緣故原因。竹子有許多優點，好比它生長快，更新快，可以固土保水，而水是非洲較稀缺的資本。

2021年國際竹藤組織在印度阿拉哈巴德執行的一個項目，就是在一個表層土壤被制磚工業污染的土地上栽植竹子。5年后，村民們可以在這片土地上重新栽植農作物了，而且沙塵暴也大大降低，地下水位上升了7米。2021年，這個項目榮獲全球可持續生長的阿爾坎獎。

竹子不僅可以用來做竹炭，比起木料和木炭，竹子和竹炭是更為有用和清潔的燃料。竹子照樣很好的修建質料，可以用來生產地板、家具和紡織品等。

在非洲，較大的挑戰不是引進竹子，而是讓當地社區和政府熟悉到竹子的商業價值。國際竹藤組織總做事古珍說：“在加納，人們對竹子的接受歷程相對慢一些，由于他們另有木料可用。但說服埃塞俄比亞使用竹子并不用太艱辛，由于哪里已經沒什么樹木可砍伐了。”在肯尼亞，執法阻止使用木炭，盡管這項禁令是出于保護森林的善意，但這樣的禁令現實效果并不好，由于人們事實需要做飯的燃料。國際竹藤組織商業與生長項目部主任尤蘭達說：“阻止木炭生產并非一種有用的做法，我們應該推廣使用可再生性生物質質料來制作木炭，好比說用竹子制作竹炭就值得推廣。”