生長在美國加利福尼亞州東部邊遠山區(qū)的一些狐尾松不以高聳入云著稱，也不以寶貴聞名，但堪稱樹中“壽星”。其中一棵較古老狐尾松已有4700歲樹齡。
這些狐尾松生長在海拔3300米的半山腰。“美國森林保護組織”專家帕蒂·韋爾斯說，狐尾松“千年不老”的部門緣故原因“歸功于”惡劣的生計環(huán)境。夏天，山上溫度25攝氏度，日光照射強烈；冬季，氣溫只有零下30攝氏度，狐尾松要在嚴寒中抗擊風速達每小時320公里的寒風，又常被3米厚積雪覆蓋。
植物學家說，狐尾松能在這種自然環(huán)境下頑強生計，這與它怪異結(jié)構(gòu)有關(guān)。另外，由于生計環(huán)境極端惡劣，險些沒有其他植物與它爭搶十分有限的水和營養(yǎng)物質(zhì)。再加上高海拔空氣稀薄，森林火災蔓延所必須的氧氣供應不足，也使得狐尾松免受火災侵襲。
這并不意味著狐尾松沒有“敵人”。山區(qū)管理人員說，人們對古樹的“太過關(guān)注”會給狐尾松帶來麻煩。現(xiàn)在每年有約6萬人不辭辛勤，爬上高山，一睹古樹“風姿”。管理人員說：“我們并不想讓狐尾松天下聞名，由于這樣會毀了它。”