觀賞
牡丹色、姿、香、韻俱佳，花大色艷，花姿綽約，韻壓群芳。栽植牡丹有牡丹系、紫斑牡丹系、黃牡丹系等品系，通常分為墨紫色、白色、黃色、粉色、紅色、紫色、雪青色、綠色等八大色系，根據花期又分為早花、中花、晚花類，依花的結構分為單花、臺閣兩類，又有單瓣、重瓣、千葉之異。牡丹栽植和研究愈來愈興旺，品種也越來越豐富，中國產有五百余種，著名品種有姚黃、魏紫、趙粉、二喬、梨花雪、金輪黃、冰凌罩紅石、仙境春、掌花案、首案紅、葛巾紫、藍田玉、烏龍臥墨池、豆綠等等。清程先貞詠“春煙籠寶墨，天黑看來難。恐奏清平調，楊妃硯滴干”，足見此時已有色與暗夜無異的黑牡丹品種出現，而江蘇鹽城便倉產的枯枝牡丹，竟然“奇在一放十二瓣，如果是閏年，就一定是十三瓣，而且枝干枯黃……一脫離便倉，花即變種”。
中國荷澤、洛陽均以牡丹為市花，荷澤曹州牡丹園、百花園、古今園及洛陽王城公園、牡丹公園和植物園，每年于4月15至25日舉行牡丹花會。蘭州、北京、西安、南京、蘇州、杭州等地均有牡丹景觀。此外，牡丹的形象還被普遍用于傳統藝術，如刺繡、繪畫、印花、鐫刻中。
食用
牡丹花可供食用。明代的《遵生八箋》載有“牡丹新落瓣也可煎食”，同是明代的《二如亭群芳譜》謂：“牡丹花煎法與玉蘭同，可食，可蜜浸”，“花瓣擇洗凈拖面，麻油煎食至美”，中國不少地方有用牡丹鮮花瓣做牡丹羹，或配菜添色制作名菜的。牡丹花瓣還可蒸酒，制成的牡丹露酒口味香醇。
藥用
藥用栽植者品種單調，花多為白色。以根皮入藥，稱牡丹皮，又名丹皮、粉丹皮、刮丹皮等，系常用涼血祛瘀中藥。李時珍謂：“牡丹以色丹者為上，雖結籽而根上生苗，故謂之牡丹”，還以為野生單瓣者入藥為好，人工為觀賞栽植的重瓣者氣息不純，不能藥用。
丹皮以安徽、四川產量大，安徽銅陵鳳凰山為牡丹皮之鄉，所產丹皮質較佳，習稱鳳丹。丹皮以皮厚、肉質、斷面色白、粉性足、香氣濃、亮星多者為佳。藥材呈筒狀或半筒狀，有縱剖開的裂痕，略向內卷曲或張開，長5-20厘米，直徑0.5-1.2厘米，厚1-4毫米，外外面灰褐色或黃褐色，有多數橫長皮孔及細根痕，栓皮脫落處粉紅色。內外面淡灰黃色或淺棕色，有顯著的細縱紋，常見發亮的結晶(亮星，牡丹酚結晶)。質硬而脆，易折斷，斷面較平展，淡粉紅色，粉性。氣芬芳，味微苦而澀。飲片為淡粉紅色彎月狀或環狀薄片。
丹皮性微寒，味苦、辛。歸心、肝、腎經。清熱涼血，活血化瘀。用于溫毒發斑、吐血衄血、夜熱早涼、無汗骨蒸、經閉痛經、癰腫瘡毒、跌撲傷痛等證。現代研究注釋，牡丹皮有抗菌、抗炎、抗過敏、抗腫瘤、止血、祛瘀血、清熱解毒、鎮靜、鎮痛、解痙等活性，還能促進單核細胞吞噬成果，提高機體特異性免疫成果，增添免疫器官重量。應用時應注重，血虛有寒，孕婦及月經過多者慎用。牡丹花含黃芪苷，除觀賞外還可入藥，用于調經活血。