綿延升沉的飄帶狀紫薇梯田、花瓣形放射狀花山、帶狀花籬、S形自行車花道……雖然還未完工，但記者依然能感受到江蘇溧陽曹山美國紫薇谷創意農業地區景觀項目的魅力。
“這個項目位于曹山景區的中心地帶，總設計1000畝，今年將實施一期300畝，所有栽植美國紫薇。”該項目負責人、江蘇溧陽星河灣生態農業有限公司董事長王中偉告訴記者，作為“曹山慢城”設計的一部門，坐落于上興鎮的溧陽市曹山現代農業樹模區于2021年啟動，一期設計面積5.2萬畝，二期設計面積5萬畝左右。現在樹模區已入園500畝以上規模農業企業17家，累計投資4.18億元，開發面積3.08萬畝，形成日日春、白露山、紫竹林、芳芝林等一批特色鮮明的規模農業企業。“我的美國紫薇谷是其中的一部門。”
曾是職業投資人的王中偉進入苗木行業只有兩年時間，但對美國紫薇已非常了解，生產銷售也做得風生水起：兩片育苗基地一個90畝，一個40畝，所有用于生產美國紫薇小苗；去年擴繁的400萬株小苗，除了60萬株留作種源培育大苗，剩下的今年3月就銷售一空，其中紅葉紫薇占270萬株。“今年年頭我的重點是賣小苗，以后就是中苗和大苗了。”他說。
在王中偉的育苗基地記者看到，2021年3月定植的母本苗高度跨越1.5米，粗度近2厘米；60個大棚中，去年12月栽植的小苗已經長到約40厘米高。“大棚里環境好，今年年底長到1.8米高沒問題，外面的母本苗也有三四成能長到3厘米粗，算小工程苗了。”他說自己現在是以短養長：培育小苗、中苗銷售，紫薇谷里的苗逐漸抽稀養大，最終形成近千畝的美國紫薇景觀園區，以后就要靠園區得到效益。
“現在，天下各地各種花卉觀賞園都是人山人海，交通越來越便捷，人們對環境的消費也在升級，促使賞花經濟發達生長。其中，紫薇是很好的選擇，6月至9月的盛夏，險些沒有開花植物，其他品種很難更換和競爭。”王中偉說，與之相比，美國紫薇花期長達120天至128天，觀賞效果和花期都比老紫薇強。同時它好管理，不嬌貴，許多人開頑笑說它“想養死都難”，用它營造園區是很好的選擇。
“曹山慢城”設計提出，要讓曹山景區一年之中10個月有花可賞、9個月有果可摘。于是，美國紫薇谷成為夏天觀花的重要組成部門。王中偉充分利用自然山谷、山峰、水系、松林等地形地貌，部署美國紫薇的栽植形式，并將多條自行車道和人行門道路在園中穿插，曹山自行車休閑公園的核心景點也位于其中。“此外，我們還在不同位置設置觀景平臺、臨水水榭、棧道等，形成不同視角——瞻仰、俯視、遠眺、近觀，多角度感受紫薇花海帶來的視覺打擊。”他說，今年8月“曹山慢城”一期成形時，就能明了到美國紫薇谷的美景了。
美國紫薇在北京、天津等地試種樂成也讓王中偉對其在北方的生長充滿信心。“常州沃野團體將美國紫薇小苗在北京、天津露天種植，第一年越冬已經樂成，之后就要檢查生長量和景觀效果了。”他說，老紫薇在北京越冬需要保護，如果美國紫薇實驗樂成，那將來長城以北地區的市場空間將非常大。
但他以為，北方培育美國紫薇要對生產模式稍作調整：北方溫度低、生長季節短，較幸虧大棚內密植育苗，讓苗子的高度先拔起來，然后再分栽長大。“山東臨沂就使用這種方式，溫度控制在28℃至35℃之間，肥水供應足夠，一年苗高度可達2米以上。”他說，對于栽植密度，不同地區可以根據自身條件，在15厘米×20厘米至20厘米×30厘米之間選擇。