萱草，葉似蘭花、花似百合，屬阿福花科多年生宿根花卉，是中國的傳統花卉，與玉簪、鳶尾并列為國際公認三大宿根花卉。

萱草野生種重要有棕褐色、橙色、黃色三種基本花色，而雜交培育的園藝種植品種則花色花型豐富，品種繁多。現在，在國際登錄的萱草品種已近10萬個。上海應用技術大學生態技術與工程學院教授、上海高校智庫優美中國與生態文明研究院首席專家張志國博士領銜的研發團隊網絡、保留的萱草種質資本達1000余份，是我國萱草種質資本較多，品種、花色較豐富的研發單位。

萱草花朵優美碩大、鮮艷精明，不僅是觀賞價值較高的重要花卉，而且適應性強、生長迅速，養戶管理簡單。“是一種在我國南北均能栽植的，非常優異的園林觀賞花卉。”張志國教授說。

萱草觀為名花。除了可做切花瓶插、制作花藝作品外，還可作為草坪、臺階、園路、假山景石掩飾，是花壇、陽臺美化的首選材料，也是營造花海的重要花材。作為花境植物，則能夠使景觀效果保持延續性、完整性，形成良好的植物群落，因此特別適實用于花境。

萱草食為佳肴。中國飲食文化博大精湛，以花做菜歷史悠久。自古以來，可涼拌、炒食、煲湯，也可油炸的黃花菜就因其營養豐富、味道鮮美，而成為人們餐桌上的佳品佳肴。在云南吉成園林科技股份有限公司萱草栽植基地，副總經理李偉將萱草的新鮮花瓣放人口中品味。他說：“口感潤滑，味道甜甜的。”

中國花卉協會茶花分會茶花分會副會長、廣西南寧市金花茶公園書記、主任李志輝說他第一次喝鮮黃花菜湯是在貴州黃果樹。“當時爬完山一身汗，簡簡單單的菜湯，內里有一點點肉丁，解乏又解暑，今后念茲在茲。由于鮮黃花菜湯較鮮味，沒有之一，因此每次到云貴，必點這道菜。”

萱草醫為良藥。萱草具有多種藥用成果。據上海應用技術大學香精香料技術與工程學院教授于海燕介紹，萱草屬植物的成果活性重要顯示在鎮靜催眠、抗抑郁、抗氧化等方面。萱草醇提取物具有鎮靜催眠作用，黃酮類因素蘆丁具有抗抑郁作用，蘆丁、兒茶素和沒食子酸具有抗氧化作用；萱草根所含蒽醌類化合物具有抗腫瘤作用。

現在，于海燕教授團隊在萱草花茶飲料、萱草花酒、萱草花蛋糕、萱草花酵素等方面申請了國家發現專利，開發的萱草花化妝水、面膜液具有較好的抗氧化能力、保濕性和較低的刺激性。

萱草別名金針、黃花菜、忘憂草、宜男草，在我國有3000多年種植歷史。中國是禮儀之邦，自古以來就以孝治天下，孝親是中華優異傳統文化的精髓。萱草具有深厚的文化內在，依附其怪異的文化特征和深厚的孝道文化內在，成為中國象征偉大的母親形象和無私的母愛的母親花，賦予‘慈母’的內在廣為贊揚。

昔人尊稱怙恃為“椿庭”、“萱堂”，用“椿萱并茂”來祝愿怙恃健康長壽。唐代詩人孟郊在《游子》中寫到：“萱草生堂階，游子行天涯；慈母倚堂門，不見萱草花。”。詩中以景喻情，深刻地吐露出母子間蘊藉的情緒，充分表達了母親思兒之情。昔人對萱草的情緒，不只融合中國常規文化與常規習俗，而且和親情、孝道等優良傳統習俗等方面一起表達。萱草在逐漸成為母親花的同時，潛移默化的張揚著孝文化，通過現萱草轉達出后裔對慈母的孝心。

在張志國教授看來，萱草是我國的鄉土植物，在中國劃分較廣，從南到北都可生長栽植，這意味著萱草在我國推廣栽植潛力偉大。尤其是綠化產業的逐漸成熟和花境熱的興起，動員包羅萱草在內的多年生花卉的應用。雖然近年來不停涌現的新優品種，為產業生長和推廣應用奠基了堅實的基礎。但萱草多依賴分株繁殖，種苗生產受到限制，新品種特別是大花多倍體品各種苗生產速度慢，成本高，加上人們對萱草新品種認知度窮困，育種及種苗生產的單位少，新品各種苗尚在苗圃繁育階段。因此，盡管萱草優勢顯著，文化秘聞豐盛，生長前景廣漠，但產業生長相對滯后。“我國的原生種萱草觀賞性相對差，而新品各種苗速度慢，采取組培需要設施和技術，而多數苗企難以做到，委托組培種苗從一個新品種到批量種苗生產也要3-4年的時間，此外萱草的景觀應用和植物設置技術缺乏研究，沒有充分體現萱草的美學價值，萱草產業生長相對緩慢。”張志國教授說。

張志國教授表示，中國地域廣漠，土壤天氣變化大，外洋引進的新品種不能適應我國不同地區的天氣土壤條件，因此培育適宜當地土壤天氣條件，抗病蟲、抗干旱、耐濕熱的新品種是萱草新品種育種的重要目的。萱草文化是我國的傳統文化的組成部門，通過建設萱草專類園、建萱草文化博物館等方式，在弘揚母親花文化的同時，動員萱草產業的生長是必由之路。

張志國教授說：萱草是中國的母親花，中國有“孝為先”的文化傳統，探望怙恃送萱花盆花將成為新時尚。適宜公共綠化的常綠矮生小花新品種，取代黃色的‘金娃娃’矮生新品種，將受到青睞。