天下第一高人工種植 茶花
1500多年的人工種植歷史，在 云南 大理這一方土地上，留下了許多種植型古茶樹。樹齡在200年以上的古茶花樹，至今大理州境內尚保有25株，分布于8個縣內。其中較早的一棵茶花古樹“大理茶”，現存于祥云水目山寶華寺內，樹高12.7米，徑圍43厘米，葉片長橢圓形至卵形，花色鮮紅、重瓣，相傳栽于唐代，已有1000多年的樹齡。
屹立在巍山巍寶山主君客花壇內的400年生“桂葉銀紅”茶花古樹，樹高18.88米，樹干胸徑65.94厘米，冠幅器械6.4米，南北7.4米，年年繁花朵朵，生氣盎然。2021年，國際茶花協前主席戴維斯先生親臨觀測時留下了“優美的天下較高茶花”的題詞。2021年2月29日， 上海大天下吉尼斯紀錄總部將此株茶花認證為天下第一高人工種植山茶花樹。
生長在賓川雞足山的300年生“獅子頭”古茶花樹，樹高6米，樹干胸徑57厘米，其生長地海拔高達2750米，是天下生長地點海拔較高的茶花古樹。
大理茶花栽植遍布8個縣市
大理地區的野生云南山茶花，在博南山系、無量山系、蒼山、老君山、羅平山等山系均有分布生長，有的集中連片，有的隨處可見。漾濞彝族自治縣許多州里都有野生云南山茶花分布。永平縣寶臺山國家森林公園15萬畝的植被地區內野生云南山茶面積近2萬畝，300余萬株，有的是灌木，高60～190厘米，更多的是中小喬木，高10～20米以上的野生云南山茶樹也隨處可見，不僅個體數目多，而且種群歲數結構合理、穩定，是野生觀賞茶花種質資本的寶庫。
大理州不停豐富茶花種植品種，現在已新登錄16個茶花新品種(如：奮勇、粉溢、紫玉云霞、紫玉云輝)，已命名的大理茶花品種列入云南山茶名錄的達80多個，占現有紀錄云南山茶品種的42.50%，自成大理茶花品種系列，成為云南山茶的主流。至今，大理州茶花栽植種植席卷了云南山茶的重要品種和部門 華東山茶品種、 金華茶、部門雜交品種等重要茶花種植種類，共計500多個。作為天下山茶屬植物較重要的發生中心和變異中心，培育出了大理茶花8臺甫品即紫袍、恨天高、童子面、雪嬌(雪里紅)、松子鱗、大瑪瑙、獅子頭(九芯十八瓣)、大理茶，以及 牡丹茶、鶴頂紅等40多個寶貴品種。
作為大理州的州花，州委、州政府每年放置專項資金，指導茶花產業生長。現在大理州茶花栽植遍布8個縣(市)，栽植戶達1萬多戶，具有一定規模的栽植戶達1000多戶, 全州茶花栽植產量890萬株，種植品種100多個，茶花年產值9億多元。成為云南省茶花產業化規模生產較大的地區，市場系統已基本形成。此外，全州已成立各級各種自然保護區29個，投入資金5000多萬元。