盆景藝術是用盆景塑造形象，詳細反映自然景觀、社會生活，顯示作者思想情緒的一種社會意識形態。在我國眾多的盆景藝術派別中，揚派、嶺南派、川派、蘇派、海派是我國傳統的五大派。五大派盆景藝術各有千秋，揚派以片式特點聞名，比較薄，井井有條；嶺南派特點是自然，層次清晰，自然生長，自然修剪；川派特點是三彎九拐；蘇派特點則是技條多，層次不分明；而海派特點是豐滿。
一、 揚派盆景特點：
揚派盆景的藝術特點是“嚴整而富有變化，秀氣而不失壯觀”。揚 派盆景采取棕絲“精扎細剪”的造 型方式，猶如國畫中的“工筆細描”。揚派盆景還特別考究“功 力深厚和自幼培育”，這就是“樁必古老，以久為貴；片必平整，以功為貴”。由于受揚州經濟文化和地理環境的影響，揚州盆景和揚州園林一樣，既有北方雄建的 特點，又有南方秀美之特征。這也是形成揚州盆景藝術特點的緣故原因。
二、 嶺南派盆景特點及氣概：
①、嶺南派盆景有三種別于其他派別的特點。第一，創作手法怪異，師法自然，突出枝干技巧，整形或構圖結構來源于自然又高于自然，力爭自然美與人工美的有機結合，故嶺南盆景被譽為“活的中國畫”。第二，著重景與盆的造型和選擇，力爭盆與景協調協調。第三．善用修剪又不露刀剪痕跡。這種技法是嶺南盆景的較大特點，以是人們一般以為，嶺南盆景純粹是用刀剪剪裁而成的。通過修枝剪葉讓植物根據人的意志生長發育，隨著時間的流逝，人工剪裁痕跡逐漸消逝，各種造型一如天成，巧奪天工。
②、三種氣概
現代嶺南盆景藝術形成了三種別于其它派別的氣概。一是以佛山市葉恩甫為代表的造型藝術。他善于附石樹樁盆景，愛用英石和透水石與星樹、黃楊、菖蒲合位于一盆，令植物根群攀援于石隙巖旁，從而使盆景顯得千頭萬緒，枝繁葉茂，古色古香。二是以孔泰初為代表的造型藝術。他以山水風景畫為象意，根據植物的自然生態為基礎舉行藝術創作，格調雄渾堅貞，構圖嚴謹，疏密有致、他還以“大樹縮影”首創蓄枝撤干的手法，使經過千裁百剪的樹樁出現大樹的原本風貌，更顯得氣焰雄渾，蒼勁有力。一盆優異的盆景，需要近10年或更長的時間才能樂成，難怪人們不禁發出“一景方成已十秋”的嘆息。三是以廣州海幢寺素仁僧人為代表的造型藝術。他的藝術氣概像中國畫中的寫意派，只用淡墨描出幾筆，并無茂葉繁枝，僅以幾枝樹丫形成扶疏挺秀的“高聳型”盆景，締造出狷介脫俗、悠然蕭灑、如詩如畫的意境。
三、 川派特點：
樹樁以古樸嚴謹，虬曲多姿為特色；山水盆景則以氣焰雄偉取勝，高、懸、陡。深，典型地顯示了巴山蜀水的自然風貌。
川派樹樁盆景一般選用金彈子、六月雪、羅漢松、銀杏、紫薇、貼梗海棠、梅花、火棘、茶花、社鵑等；山水盆景以砂片石、鍾乳石、云母石、砂積石、龜紋石，以及新開發的品種為制作石材。
四、 蘇派特點：
蘇派盆景的特點重要有：古雅，制作精細，靈巧入微，深受蘇州古典園林的影響，運用中國繪畫的畫理，考究意境。
五、 海派特點：
海派盆景造型的特點是形式自由，不拘格律，無任何程式，考究自然入畫，精巧雄健，明快流 暢。海派盆景分枝有自然式與圓片式，雖然有些樹木盆景成圓 片，但與蘇派、揚派的云朵、云片不同，重要顯示在片子形狀多 種多樣、大小紛歧、數目較多等方面，且分布自然、離合疏密， 注重變化，因此形式仍傾向于自然。海派盆景還以自然界的千姿 百態的古木為摹本，參考中國山水畫的畫樹枝法，因勢利導，進 行藝術加工，賦予作品更多的自然之態。因此有“雖由人作，宛 若天開”的效果。海派盆景是我國首先使用金屬絲加工盆景的流 派之一。采取金屬絲纏繞干、枝后，舉行彎曲造型，剪扎枝法采 用粗扎細剪、剪扎并施，成型容易，成條流通，剛柔相濟。