紅豆杉又稱紫杉、赤柏松，是第四紀冰期孑遺的陳腐樹種。全天下共有11種紅豆杉，我國有5種，即東北紅豆杉、紅豆杉、南邊紅豆杉、云南紅豆杉、西藏紅豆杉。紅豆杉生物學特性對生態情況要求高，一般成樹要生長100∽250年，是一種瀕臨滅盡的貴重植物，我國已將其列為一級珍稀瀕危掩護植物，結合國也明令克制采伐。2021年統計數字顯示，云南野生紅豆杉占天下總數的55％，個中麗江就存在世110萬棵。而云南的紅豆杉重要生長和分布在麗江、迪慶、怒江和大理等海拔2600∽3500米的山區，呈帶狀分布、數量十分稀少。

紅豆杉中含有的紫杉醇，具有奇特的抗癌機制和較高的抗癌活性，能阻止癌細胞的繁殖、抑制腫瘤細胞的遷移，被公認是當本日然藥物規模中最重要的抗癌活性物質。據專家介紹，紫杉醇不溶于水或酒精之類溶解物，它的淬取技能很是巨大、加工措施十分嚴密，直接利用紅豆杉樹皮或根莖是不能治病的。

全球每年約莫死于癌癥的病人在630萬閣下，僅美國、歐洲、日本每年就在400萬人閣下。治療這些病人每年約莫耗損1500∽2500千克紫杉醇。一位研究紫杉醇的美國專家說，縱然將天下上現有的紅豆杉全部砍伐，所提取的紫杉醇也只能挽救12.50萬名癌癥患者的生命。所以各國為掩護不多的紅豆杉自然資本，已克制一切砍伐。我國則明晰劃定，砍伐紅豆杉2棵以上(含2棵)，就已到達刑事案件的備案標準。