開花結實是種子植物的特征，竹子自然也不破例。只不外是許多竹種的營養生長年限長達數十年，才進入性成熟階段，較后開花結實枯死，種子落入土中，又長幼竹，更新成叢。

也許由于竹子中的多數種類不像一般的被子植物那樣，年年開花結實，因此有人誤以為竹子不開花，有時見到竹子開花，或歸結為天氣反常，或歸結為地震等自然災難，甚至另有人迷信地以為是不祥之兆。

我國人民早就觀測到了竹子開花的現象。兩千多年前的《山海經》就紀錄有："竹生花，其年便枯。"晉代戴凱所著的《竹譜》中記述著："荮必六十，復亦六年。"其注解是："竹六十年亦易根，易根輒結實而枯死。"

據學者研究，竹子的開花習性有三種：一種是每年或靠近一年開花一次，如線痕?竹、群蕊竹等。第二種是開花期不規則的竹子，如唐竹、孝順竹等。第三種是成片周期性開花的竹子，有30年左右開花的，如牡竹、版納甜竹；有32年左右開花的，如茨竹、馬甲竹；有的80年以上才開花，如?竹屬的一些種類；有的甚至開花距離期長達120年，如桂竹。不管哪年長出的竹稈，只要竹鞭的歲數相同或臨近，那么開花的時間就大要相同。縱然生態環境不同很大，如陰坡與陽坡、陡坡緩和坡，不同的土壤，不同的海拔高度，都同時開花。有些竹種甚至移栽千里之外，也都同時開花。可見竹子開花結實，內因起主導作用，外界生態環境僅在某種程度上能起促進或延緩的作用，但改變不了竹子定期成片開花的特征。

竹子開花，使竹鞭和竹稈保留的養分被花部吸收消耗，對竹類的影響很大。多數各種開花后地上、地下部門所有枯死，只能靠自然下種更新某人工培育籽實生苗更新來恢復竹林。少數種類開花后地上部門死亡，而地下部門的芽仍能復壯更新，可采取更新竹鞭來恢復竹林。個體種類開花后植株仍保持綠葉，地下部門也不枯死，在它們開花時盡快砍去花枝，削減營養消耗，可保持竹林正常生長。

大面積竹林開花會造成很大的災難。如我國四川大熊貓產區，由于華桔竹、箭竹大面積開花，使大熊貓這類珍稀動物因缺食而大量死亡。又如占日本竹林面積達30.7%的桂竹大面積開花，曾使日本竹業廠家紛紛倒閉。然而事物是一分為二的，竹子開花結實從系統發育的角度來說是有利的，它利于竹子繁殖后裔，到達復壯的目的。