牡丹朵大、花色鮮艷壯麗，在青翠綠葉的扶持下，顯得雍容華貴、姿態嫵媚，加之清香襲人，十分悅耳，故而向來有“天姿國色”之美譽，被公以為花中之王。
牡丹為深根性落葉灌木花卉，性喜陽光，耐寒，愛涼爽環境而忌高溫悶熱，適宜于松散、肥沃、排水良好的砂質土壤中生長。它有一定抗旱能力而不耐濕潤，忌栽植于積水的低洼處，若土壤中水分過多，其肉質根部容易腐爛。
牡丹品種許多，根據花的色澤來分，可分為白、黃、粉、紅、紫、綠、黑、藍8類；按花型分，可分為單瓣型、半重瓣型、重瓣型、球型等；按開花早晚分，有早開花種、晚開花種、中開花種3類。
牡丹花的繁殖，用播種法、分株法、嫁接法都可以。但用播種法時間太長，從播種時起，要4-5年后方可見花；嫁接法因技術性較強，只適于有經驗的蒔花內行采取，新手難以接活，若措施不當，接活后也難以順利生長，以是一般以采取分株法者為多。
栽植時間較幸虧10月上旬或中旬(陽歷)，先要選好陣勢高，土層深厚，土質松散、肥沃，排水量好的地域。較好要有1米以上厚度的培育土、松散沙質土層(不宜在松散土層太薄，下面是結的硬土或粘土處栽種)。地選好后行翻土、耙細，接著填施豬畜糞、骨粉、油餅、草木灰肥等作基肥。然后在地塊周圍開挖30-40厘米深的排水溝。
牡丹因根須較長，株棵較大，適合于地栽，若要盆栽，則應選大型的、透水性好的瓦盆，盆深要求在30厘米以上。較好是用深度為60-70厘米的瓦缸。
分時一選比較地結實的、4-5年內未曾分過的植株。先將全株掘起，剔去根土，放置陰處陰干一天，然后用手扒開，用刀支解(保留一部門根系及近根處的蘗芽)開，成3株(不宜多分，每株應有3-5個蘗芽)，分好后將過粗的大根剪除，再在傷口處涂1%的硫酸銅舉行消毒，或陰涼1-2天后再栽，省得感染病毒。種植的深度約為20-30厘米，不宜太深，不能跨越原來老根的深度。栽得過深過淺都生長不旺。栽時，要注重使其根須自然舒展，均勻地散布于栽植穴中。栽完后稍徽撳壓一下，使根部和土壤慎密，然后澆一次透水，今后一個月內不能再澆水，更不能澆肥。天氣冷時，較好能在根部周圍蓋一層干馬糞，為其御寒 ；若在北方栽植，還應在栽苗地的北面豎掛一些擋風的草簾，以防凍傷。
1-2個月后，若天氣干燥無雨，可適量澆水，但要把握一個原則：牡丹畏懼積水，寧愿干，不能澇。干一點無大礙，但過潮就會爛根死亡。平時只要能保持其土不外分干燥即可。遇到延續下雨的天氣時，要實時疏通排水溝，切不能讓其根部積水。
牡丹喜肥，要把握好幾回重要的施肥當口，第一次為初萌芽時期，此時較需要養分，應施速效肥，使植株根部得到充分營養。第二次為開花前1個月時，也宜澆施速效肥，對昔時牡丹開花有促進作用。第三次為花后肥，即在開花后半個月內舉行，施的量可以大些。這次肥對第二年花開得利害有決議作用。以上幾回都可施經過充分腐熟的餅肥。第四次為越冬肥，即在入冬前結合冬灌舉行，可施經過聚積的有機肥。這次肥可以改變土壤結構，增添地溫，對植株越冬有保護作用。
春暖以后，植株周圍地面要舉行除草松土。淺鋤即可，不宜鋤深，以免傷及花根。今后每次下過雨后，天放晴就宜再次松土，不使根部周圍長草。
牡丹不耐高溫，夏天天熱時要實時采取降溫措施。較好搭個涼棚，為其遮蔭。中午前蓋上草簾或蘆葦，傍晚揭去。這一措施實時做好，可以防止落葉，若任其受熱、落葉，將嚴重影響以后開花。
從分株第二年起，每到早春二月，就應查看近土的基部腳芽情況，只能留5-6股結實的、分布均勻的，把其他多余的腳芽剝去，這叫做“定股拿芽”，由于留得太多，就會影響次年開花。