蠟梅(Chimonanthuspraecox)因香氣似梅花，顏色像黃蠟而得名，又因其重要花期在陰歷的臘月，故也作臘梅。此外，尚有黃梅、黃梅花、香梅、臘木、素兒、雪里花、干枝梅等別名。其花色金黃光耀，芬芳濃郁，元代文人曾用“枝橫碧玉自然瘦，蕾破黃金格外香”的詩句來形貌它。蠟梅在我國是一種深受人們喜歡的傳統花木，其傲霜斗雪，不畏嚴寒的品質令人贊嘆。可用于園林綠化，也可盆栽或制作盆景，還可作切花使用。

一、形態與品種：蠟梅為蠟梅科、蠟梅屬落葉灌木，株高2至5米，樹干呈叢生狀，老枝近圓柱形，新枝略呈四方形，表皮黃褐色，有橢圓形突出的皮孔，單葉對生，葉片卵狀橢圓形或卵狀披針形，先端漸尖，基部圓形或闊楔形，葉面粗拙，全緣，深綠色，后頭顏色較淺。芽具多數復瓦狀鱗片。花由一年生枝條的葉腋長出，成對著生或與葉芽對生，花朵直徑2至3厘米或更大，花被外輪花瓣較長，黃色帶有蠟質，稍透明；內輪花瓣較短，基部呈紫色，具有濃郁的芬芳。每年的冬季或早春先于葉開放。小瘦果栗褐色，橢圓形，為壇形果托所包裹，7至8月成熟。

蠟梅的品種許多，據《中國蠟梅》一書紀錄：蠟梅有4個品種群，12個品種型，165個品種。其花色有純黃色、金黃色、淡黃色、墨黃色以及黃白色、淡白色、銀白色等，花蕊有紅、紫、紅褐、白等色。花朵直徑也有很大不同，其小者僅0.8厘米，而大者可達4.5厘米。較為聞名的有素心蠟梅、檀香蠟梅、虎蹄蠟梅、罄口蠟梅、狗牙蠟梅等傳統品種。尚有皇后蠟梅、虎蹄紅絲蠟梅、金盤玉蕊蠟梅、銀鐘蠟梅、白蓮蠟梅、劍紅蠟梅等名優品種。

二、栽植管理：蠟梅原產我國中部，河南、湖北、陜西、江蘇、四川、安徽等地都有分布，人工栽植以河南省鄢陵縣的蠟梅最為聞名，有“鄢陵蠟梅冠天下”之美譽。

蠟梅喜陽光足夠的溫暖環境，稍耐陰，耐寒、耐旱，怕風、怕澇。適宜在松散肥沃、土層深厚、排水良好的中性或微酸性沙質土壤中生長，在粘土或鹽堿土中生長不良。地栽可植于避風向陽、排水良好的地方，低洼積水、陰蔽、風口處則不宜栽植。蠟梅喜肥，有“花后施肥貴似金”的說法，每年的花謝后可在離植株20厘米處，呈輻射狀開溝施一次充分腐熟的有機肥，以彌補開花所消耗的養分，并促希望葉。春季新葉萌發后至6月的生長季節，每10至15天施一次腐熟的餅肥水，以促發春梢，多形成開花枝。7至8月的伏天正是花芽的分化期和新根生長興旺期，可追施有機肥及磷鉀肥，以使多形成花芽；秋后再開溝施一次有機肥，以使花芽充分，有利于第二年開花。每次施肥后都要實時澆水、松土，以保持土壤松散，有利于根系的生長發育。

蠟梅耐旱怕澇，花諺中有“旱不死的蠟梅”的說法，水大會造成爛根、落葉、花芽削減，因此平時澆水要適當，做到“不干不澆，澆則澆透”，以維持土壤半墑狀態為佳，雨季注重排水，防止土壤積水。花前及盛花期尤其要澆水適量，水大易落花、落蕾，水少則花開得不整齊。

蠟梅萌發力強，耐修剪，花諺有“蠟梅不缺枝”之說，其修剪時間多在3至6月舉行，7月以后則截至修剪。如果不適期修剪，則易抽生許多徒長枝，消耗過多的養分，導致花芽分化不良，影響開花。一般在花謝后至發芽前對植株舉行修剪整形，先剪去病枯枝、交織枝、過密枝、根部萌發的根蘗枝，對于所保留的枝條也要短截，促其萌發腋芽，形成更多的花枝。對于生長多年的老樹應舉行截頂，以使其多開花，形成美觀勻稱的株形。一般在夏天每長出3對芽后，就摘心一次，每枝留長15至20厘米。如果是露地作切花栽植，可采取花枝輪流修剪的方式，每年將半數花枝重剪，僅留基部的2個芽，另一半花枝不剪。

如果不留種，花謝后可摘去殘花，不讓其結實，以免消耗過多的養分，云云可使第二年開花興隆。在栽植中，有時會出現枝葉興隆，卻看不到花蕾的現象，可在9月尾至霜降前這段時間將其葉片所有摘除，云云可促使花蕾的發育膨大。

盆栽蠟梅，可用松散肥沃、排水良好的沙質土壤做培育土，因其根系發達，要用大而深的花盆栽植。平時放在室外陽光足夠處養護，澆水把握見干見濕，制止盆土積水。生長期每半月施一次腐熟的稀薄液肥，7至8月的花芽分化期每7至10天施一次腐熟的有機肥和磷鉀肥夾雜液，入冬前施一次復合肥。但花期不要施肥，以免造成落花、落蕾。每年翻盆一次，一般在春季花謝后舉行，換掉1/3的盆土。也可在每年的初冬選擇花蕾豐滿的小株，帶土掘起，植于盆中，放在避風處或冷室內養護，開花后即可陳列觀賞。