花大葉美，并具芬芳，因而成為水面優良的觀賞植物。一般于中午12時左右至下午3～4時開放，日落伍閉合，越日又開，可延續開放3～5 天，因此得名睡蓮。睡蓮含苞待放的花蕾，像支蘸滿飽墨的彩筆，開放時爛若秋霞；娟秀的心臟形葉片，犬牙交織地躺浮在漣漪的水面，隨波輕輕漣漪， 使人發生幽雅瀟灑，平穩悠靜之感，出現一幅“一片秋云一點霞，十分荷葉 五分花”的優美圖畫。

睡蓮約有40余種，常見種植的有：

(1)白花睡蓮 花白色而大，徑10～15cm，花瓣16～24枚，呈2～3輪排列，有香味，夏天開花。

(2)黃花睡蓮 花鮮黃色，徑約10cm，午前至傍晚開花。

(3)紅花睡蓮 花深紅色，徑12～20cm，花瓣12～16枚，夏天開花。

(4)香睡蓮 花白色至淡紅色，徑約15cm，有香味，夏天開花，花早晨開放，午后關閉。

(5)蘭花睡蓮 花淡藍色，花瓣30～50枚排列成3輪，稍有香味，夏天開花。

此外另有大睡蓮，花亮藍色；塊莖睡蓮，花白色；埃及睡蓮，花淡紫色有香氣；星花睡蓮，花星狀，外瓣藍色，內瓣金黃色以及雜種睡蓮等等。