彩葉草又名老來變，多年生草本花卉。株高30－50厘米，分枝少。葉對生，菱狀卵形，質薄，可長達15厘米以上，邊緣有深粗齒，葉面綠色，有黃、紅、紫等色彩鮮艷的花紋，故名彩葉草。彩葉草是優良的盆栽觀葉花卉，也可應用于夏秋季節的花壇，色彩鮮艷，非常優美。同時可以剪取枝葉做切花，或花籃的配料，亦可與鴨跖草同栽一盆，為部署客廳、書房的好質料。

繁殖方式:通常播種繁殖可以保持品種的優良性狀。有些尚不能用播種繁殖方式保持品種性狀的，需采取扦插繁殖。

在有高溫溫室的條件下，四季均可盆播，，一般在3月于溫室中舉行。用充分腐熟的腐殖土與素面沙土各半摻勻裝入苗盆，將盛有細沙土的育苗盆放于水中浸透，然后根據小粒種子的播種方式下種，微覆薄土，以玻璃板或塑料薄膜覆蓋，保持盆土濕潤，給水和管護。發芽適溫25℃至30℃，10 天左右發芽。出苗后間苗1次至2次，再分苗上盆。播種的小苗，葉面色彩各異，此時可擇優劣汰。

扦插一年四季均可舉行，極易成活。也可結合植株摘心和修剪舉行嫩枝扦插，剪取生長充分豐滿枝條．截取10cm左右，插入清潔消毒的河沙中，入土部門必須常有葉節生根，扦插后疏蔭養護，保持盆土濕潤。溫度較高時，生根較快，期間切忌盆土過濕，以免爛根。15天左右即可發根成活。也可水插，用晾涼的半杯白開水即可，插穗選取生長充分的枝條中上部2－3節，去掉下部葉片，置于水中，待有白色水根長至5－10毫米時即可栽入盆中。

種植管理:彩葉草屬約有150種，產于亞洲、非洲、大洋洲熱帶、亞熱帶地區?，F在盆花種植常見的品種有：紅虹、天鵝絨紅、矮桃紅等品種。性喜天氣溫暖濕潤，陽光柔和足夠，空氣清新的環境條件，冬季室內適溫20℃至25℃，較低越冬溫度不能低于10℃，溫渡過低葉片變黃脫落，5℃以下植株枯死。盆栽要求富含腐殖質、松散肥沃、排水透氣性能良好的沙質培育土。對水分的需求，應保持盆土及環境經常濕潤適度，忌干旱、防積澇，以免葉片脫水失色，根系感染軟腐。光照柔和足夠，葉色艷麗顯著，但忌盛夏晴空烈日強光直射致葉面粗拙失去光澤度。而在蔽蔭環境條件，葉色也不鮮艷。
彩葉草喜富含腐殖質、排水良好的砂質壤土。盆栽之時，施以骨粉或復合肥作基肥，生長期隔10～15天施一次有機液肥(盛夏時節截至施用)。施肥時，切忌將肥水灑至葉面，以免灼傷腐爛。彩葉草喜光，過蔭易導致葉面顏色變淺，植株生長細弱。除保持盆土濕潤外，應經常用清水噴灑葉面，沖除葉面所蓄積灰塵，保持葉片色彩鮮艷。幼苗期應多次摘心，以促發側枝，使之株形豐滿?；ê?，可保留下部門枝2～3節，別的部門剪去，重發新枝。彩葉草生長適溫為20℃左右，寒露前后移至室內，冬季室溫不宜低于10℃，此時澆水應做到見干見濕，保持盆土濕潤即可，否則易爛根。

彩葉草盆栽以小型為好，一般成苗上內徑10厘米筒盆，經20天至30天養護，株高達15厘米即可擺放觀賞，室內放置應選南窗口漫射光線較強處，保持盆土干濕適度，空氣清新，環境清潔。室外養護，入夏應放疏蔭環境。整年可追施稀薄液肥3次。如果主莖生長過高應實時摘心。在不采收種子的情況下，較幸虧花穗形成的初期把它摘除，由于抽穗以后株姿大多松散失態，降低觀賞效果。10月初，入中、高溫室越冬，此期可重剪來更新老株，同時，結合翻盆舉行換土。較大用盆內徑14厘米為止，再大未便擺放。

彩葉草小堅果成熟后很容易自然脫落，還怕狂風驟雨吹打，故應于萼片變黃時把花穗輕手逐個剪下來脫粒，落地種子雖有一些能萌芽出苗，但因不能耐寒，故起不到自播繁衍的作用。