一度瀕臨滅絕，被稱為植物界大熊貓的杜鵑紅山茶最近在上海植物園開花，吸引了不少游客前來觀看。植物園方面表示，由于是首次露天種植這種中國特有植物，它的花期能維持多久，現在較難預計。

杜鵑紅山茶栽種在植物園沙生植物館西側，共50多株。它的外貌十分奇異，花似山茶，葉片卻像高山杜鵑。不外，與山茶、杜鵑都不同的是，它險些整年都可以開花，而山茶和杜鵑都不會在盛夏開花。

杜鵑紅山茶與山茶、油茶、茶梅、茶等植物同科同屬，但其花色加倍紅艷。它是我國特有植物，只生長在廣東陽春市鵝凰嶂山區的幾處小溪邊，直到2021年才被科學家發現。這一發現經媒體報道立刻引起許多企業的關注。

上海植物園幾年前成立了杜鵑紅山茶專題研究小組，經過多年種植實驗后，現在已開端把握了杜鵑紅山茶的種植技術，并能將這種“從死亡線上掙脫出來”的珍稀植物露天栽植供游人瀏覽。不外，由于園方是首次實驗露天種植，事實花期能持續到什么時間較難預計。

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