南京市民張先生在中山植物園游覽時，看到一種花有好幾種顏色，以為很新鮮，向“涓涓物語”求助。這是繡球花，又叫八仙花、紫陽花。它是山茱萸目繡球花科繡球屬落葉灌木，花險些全為無性花，所謂的“花”只是萼片而已。

它的顏色和土壤的酸堿度有關。當土壤的PH值出現酸性時，繡球花開出的花就是藍色的，而當土壤的PH值為堿性時，開出的花就是紅色的。在遭受范圍內，土壤越呈酸性花色越深藍，越堿性則越紅。家庭栽植時，如果想開出藍色的花可以施加硫酸鋁，若要紅色，可以在土壤中施加石灰。由于它是一種喜歡溫暖的短日照植物，不能用強烈陽光直射，陽光直射會使葉片迅速萎縮。因此，植物園將它們“藏”在樹林里。

為什么土壤的PH值會影響繡球花的顏色？植物園的湯詩杰博士注釋說，植物通過根莖等疏導組織，從土壤中吸收水等養分，這些養分使得植物體內的細胞發生變化，顏色就是這種變化的反映。“大部門植物的細胞都是恒定的，不會受到環境因素的影響。”

繡球公園繡球花不多

提到繡球花，南京人較先想到的是下關的繡球公園。揚子晚報繡球公園得名和繡球花無關，公園內繡球花也不多。不外，公園最近正在醞釀增添繡球花栽植量，將它作為公園的主題花卉。

繡球公園如何得名？園方有關負責人介紹說，公園位于挹江門外北側，園內有一座石頭山，形如一球，是獅子山的余脈，與獅子山形成“獅子盤繡球”之勢而名繡球山，公園也由此得名。公園里另有一處趣景，西崖石頭上有一凹印，長84厘米，寬31厘米，深25厘米，相傳為“馬娘娘腳印”。明太祖朱元璋在獅子山指揮軍隊與陳友諒作戰，當伏兵四起、擊潰陳友諒軍時，觀戰的馬娘娘一時興奮，一跺腳，留下了這只腳印。