“現在株洲市歲數較大的一棵桂花樹，有400多年歷史。它位于株洲市蘆淞區原省道1815線靠近唐人神團體加工廠周圍的一個農戶家，掛著樹木銘牌，派有專人看護。”株洲市園林科學研究與技術指導中心副主任、總工程師夏佳元說，“這棵樹已列入株洲市古樹格局”。桂花樹雖然不屬于“較長壽”的樹種，但如果條件合宜，“生計1000年，是沒有問題的”。

但數目應該不小。“由于桂花是十大園林花木之一，耐瘠薄，少蟲害，容易成活，只要植株(指包羅根?p莖?p葉等部門的生長的植物體)到達4~5厘米，就能移栽。”

桂花重要分為金、銀、丹、四季四大種類，共20多個亞種。區分時，重要看花色和花期，金桂花色偏黃，靠近金色；銀桂偏白；丹桂則有桂花中較為罕有的——殷紅色甚至是紅褐色。前三種的花期都是一年兩次，均在10月份綻放，第一次較為盛大，距離一兩個星期后的第二次花期則較為稀松。較后一種四季桂，也稱月月桂或月桂，顧名思義，一年四季都市開放，是園林綠化中應用面較廣的一種桂花。

今秋的桂花樹將在中秋節開花

“一般來說，桂花樹開花需要具備三個條件：一準時間的萌發期，一定級別的光照級數，以及適宜的養分。”夏佳元說，另有一點也是非常重要的，如果桂花樹遭遇過多的污染，便很難開花，作為行道樹的桂花樹尤其云云。

夏佳元告訴記者：“我記得，當初新華西路刷新之前，是將桂花樹作為道路隔離樹種。栽植在哪里的桂花樹，就從來沒有開過花，車輛的尾氣以及塵霧對它們的影響著實太大了。”從某種意義上來說，桂花樹可以作為空氣質量的一個指標，如果你家門前的桂花樹能夠應時開放，說明周圍的空氣質量還算不錯；反之，則應該關注一下周邊的空氣質量，是否受到了影響。

現在株洲市氣溫持續偏高，還沒有顯著的降溫，夏佳元因此估測道：“可能要到中秋節后一個星期左右，株洲的桂花樹才能進入盛花期。不外，在中秋節到來的時候，應該有部門桂花樹開始飄香。”

童年的桂花樹讓他愛上了園林

在成為株洲市園林綠化局研究指導中心總工程師之前，夏佳元和園林、和樹木已經打了20多年的交道。

“我老家在邵陽農村。小時候，我家門前有一塊大坪，大坪上有一棵枝繁葉茂的桂花樹。天天下學后，我總要和鄰人家的小孩在桂花樹下打鬧一番……”爬樹、登高，這些可都是夏佳元昔時的特長好戲。

“惋惜到我讀初中的時候，這棵樹不知什么緣故原因逐漸枯死了。不外從那之后，我發現自己對生物課特別感興趣了。也可能由于我是從農村來的，熟悉的樹木種類遠遠多于同班同硯。選擇上大學的時候，出于在這方面的先天，我選擇了與園林相關的專業。”大學結業后，他真干了這一行，“這一干，或許就是一輩子”。

童年的那棵桂花樹，還一直保留在他的影象深處。“我原本以為那棵樹只是我小時候才以為特別大，可厥后出來讀書、工作，再也沒有看到過像老家門前那樣直徑至少有一米的桂花樹了。”

他回憶著往事說：“現在的人可能無法想象，在當時，我們這些孩子聞到花香，就知道是吃肉的季節了，院子里的小朋友個個眉開眼笑。”

他說：“跟愛人談戀愛時，我陪她去逛公園的次數，還要遠遠多于去影戲院；現在帶著女兒出門，較多的也是踏青。這或許就是我與自然的一種緣分吧。”