20日至24日，省林科院專家曾祥福、楊彥伶、陳慧玲一行，在神農架林區調查油用牡丹和西岳松大小蠹病害情況時，發現自然林中有一片保留完好的野生牡丹種群。

該種群生長在以樺木和櫟木為主的混交林中，面積1公頃以上，開端審定有紫斑牡丹、楊山牡丹和紅斑牡丹3個品種。整個種群密度較大，樹齡較長，既有多年生的小灌木，也有昔時生的小苗，說明此處野生牡丹種群的自然更新能力較強。

保康是我省紫斑牡丹的發現地，由于盜挖盜采現象嚴重，在自然林中很難找到其身影。此次神農架林區野生牡丹種群的發現，確認了我省油用牡丹的適生地區，同時為優良品種選育提供了豐富的種質資本，有利于我省油用牡丹產業開發。