牡丹根經炮制后是一味中藥，稱丹皮。丹皮性微寒，味辛、苦，無毒，入心、肝、腎三經，有鎮痛、解熱、通經、活血之效，可清血、散淤血，也有抑菌、降壓浸染。用丹皮加水煎液治療原發性高血壓結果精采，無副浸染。其炮制要領如下：

牡丹根采下后，用水沖洗清潔，然后用碎玻璃片輕輕刮去外表皮，放在陽光下曬一兩天，使其水分蒸發變軟后，再將根內木質硬心撕除，俗稱“抽筋”。然后放在院內席箔架上攤開曬兩三天，好天曬的時間短，干得快，色白有光芒，質量好;陰天干得慢，光華暗，質量差。因此，陰天不宜刮皮、抽筋，應在好天上午8時今后，陽光富裕時曬。

曬干后的牡丹皮稱“丹皮”或“粉丹皮”，呈圓筒狀或半圓筒狀，外皮粉白色或微紅，內層棕色有細順紋，質硬而脆，易折斷，斷面呈粉白色，具有特異香味。牡丹根的韌皮部及皮層薄膜細胞及其間隙中，含有較多的淀粉和草酸鈣晶族。別的尚有一種甙，經牡丹自己所含的酶解析后發生牡丹醇及葡萄糖。牡丹醇為帶有光芒的針狀結晶，熔點為50℃。稍溶于冷水，略溶于熱水，溶于一般有機溶劑中，其醇溶液加三氯化鐵液呈暗紫色。另外，根皮中還含有安眠香酸和植物固醇等身分。