江蘇省如皋市是花木盆景之鄉，如派盆景源遠流長，是天下七大盆景派別之一。如皋市如城街道誠悅百貨商行的雇主鄭小平，出生于盆景世家，祖孫三代親愛花卉盆景。鄭小平七八歲就跟在父親后面取土、栽插、澆水，因從小耳濡目染，對花卉盆景的生長習性無不通曉。她癡情于花木盆景藝術，在遵照如派盆景原有藝術特色的基礎上，考究“機動絢麗、因樹造型”。小到款項蒲，大到桂花樹、石榴樹，在她這里都找到了棲息之地。濃縮于咫尺盆缽之中，花木在鄭小平的巧手下展現千姿百態，成為一幅幅立體的畫、一首首無聲的詩。

在誠悅百貨商行西面，鄭小平有一個名為“綠園”的園子。7月4日，筆者來到了綠園。園如其名，一進園子，滿眼皆是綠色。在一株羅漢松前，鄭小平正神情專注地修枝剪葉，似乎在傾聽開花卉的訴說。“這里的一樹、一木、一花、一草都是大自然賦予的生命，也賦予了我呵護它們的使命。它們給予我愉悅和充分，我還給它們千姿百態和傲然綻放。”她告訴筆者，“把盆景當成藝術來做需要用功鉆研。有了基本功，再根據小我私人的智慧去施展、創新，給自己、也給他人帶來一點創意和雅致的享受。”

據鄭小平介紹，傳統的如派盆景，以“云頭雨足美人腰、左顧右盼兩彎半”的怪異造型而見長。“云頭”就是它的頂、片像云彩一樣；“雨足”就是根像下雨一樣，都要帶點根在四邊，看起來很有力；“美人腰”，意思是無彎不美，而且要擺布合理。制作盆景的第一步，就是要靜下心來，遵照一定的紀律。工藝比較煩，工序比較多，要邊做邊學。“一清二白”“綠蔭深處”“仙人打傘”……除了造型優美，每個盆景還要包羅耐人尋味的寓意。

鄭小平還善于變化思想、巧妙嫁接，讓枯木逢春。“之前有一棵柏樹死掉了，正常情況下會把這棵樹放棄，但是我修修整整，和活的栽在了一起，取了一個景名，叫‘生死相依’。一起玩盆景的‘盆友’都說取得好，很有文化內在。”

原本專業盆景師制作盆景時，都是用棕櫚絲捻成繩子用來做造型，但她逐漸發現，這樣制作效率太低了，還易變形，達不到預期效果。于是她改用細鐵絲來給植物做造型。“開始有許多人否決，說做盆景造型怎么能用鐵絲呢？多少年來都是用棕櫚絲。但是我不管，我以為原來的方式效率低下，只要制作效率提升、效果到達預期，就說明新方式沒問題。”事實證實她的創新是樂成的，取得了盆景制作效率上的突破。除了制作方式，她對樹形也有自己怪異的分明：“過去大多數人做盆景，彎著的枝干要弄直了，立著的要弄斜了，何須呢？我以為依著原本植物的形狀去制作，因樹造型，不僅削減制作時間，還能還原本色，也能到達很好的效果。”

藝術盆景使鄭小平生活在愉悅和充分中。盆景對她而言，沒有任何功利因素。在她眼中，每一株植物都有其生命和意義，都是自力的存在。因樹造型，再加上自己的想象與創作，她以為只要有心、用功，業余興趣者也能做出專業水準的作品。

誠悅百貨商行的門前，經常聚集著一些盆景興趣者，他們常和鄭小平探討修剪身手、形狀造型、思想創意，無形中增添了店肆的人氣。提起鄭小平的藝術盆景，朋友們都紛紛豎起大拇指。多年來，她所創作的盆景屢受專業人士好評。對此，鄭小平始終保持一顆平時心：“我只是一個興趣侍弄花卉的花匠，一枝一葉中有我的人生理想”。