創作立意，是盆景創作的重要的一環。盆景的創作立意，實際上是一個確定意境，并構想、表達這個意境的進程。

由于山水盆景是山、石、草、樹在盆盎空間中的分列組合，因此這種組合就存在一種山勢或布局組合的紀律。山水盆景一般有景觀造型開合之說，山體組成巨大的山水盆景一般有一個開會或兩個開合或三個開合的取勢要領。

開合，就是在山水盆景中具有主、客、散點石等完整山體的組成景觀，當山體擺放在盆盎中時，它能形成盆盎中具有空間位置的視覺單位，由于組成意義上的“張力”浸染(全方位雙向輻射)，因此人們的視覺生理上造成了一種擴張感(即“勢”)，具有占據空間的效能。同時，因為它具有三度空間中的偏向性(好比山體在盆盎中的朝向)，而且非對稱地占據空間，所以在人們的視覺生理上和畫面上，形成了一種動感。

動感的造成，實際上就是點或塊面等視覺單位的展開線在畫面中輻射所造成的不服衡，這和山體決面在“完型空間”中的位置有關。中國山水畫論在談及畫面山體機關時說：“欲使其右，必先其左，欲使其左，必先其右，欲使其上，必先其下，欲使其下，必先其上。”就精粹地論及了畫面組成動感張力的特點。

因此，所謂“勢”，就是山石面子在盆盎中非對稱、有偏向地占據空間時。在人們視覺生理上發生的一種視覺張力和擴張感。正是這種張力和擴張感使我們感受到盆景景觀造型中，靜止的山體有一種動感，有一種韻律和節拍化的山勢走向。

山水盆景中的“勢”，既然是通過“置陳”而得的(“置陳”指分列組合有如布陣)，那么在分列組合山體塊面時，山體張力一定形成富有變革的山體張力質即不同的“勢”。一般說來，山水盆景的“勢”包羅“起”、“承”、“轉”、“合”、“落”、“結”等幾個方面。

一個開及名堂的山水盆景造型景觀中，我們在盆盎中擺置主山，實際上就是在畫面空間中舉辦主勢的定位，主勢的定位，我們稱為“起”勢; 在主山的左邊或右邊錯落地安排僅次于主山的客山，使主山的勢同其他山體的勢之間有一個過渡和承接，我們稱為“承”勢，“承”勢有兩種，即“正承’與“反承”;

客山一般是同主山相對，與主山走勢有著對立統一干系的山體，在景觀整體畫面中與“主”勢形成了一個總勢的開合，而其勢向與主勢相反，故稱為“轉”勢;

主山勢頭下落時，有時有過渡，有時無過渡，有過渡就得找過渡山體的落點，而這落點就是“落”勢，一般山水盆景中緊靠主山的烘托山體是主山體勢的落點。而主山之勢和客山之勢在盆面空間的團結點就是山水盆景一個開合造型畫面的結點，稱為“結”勢，這結點凡是是用盆景畫面中的散點石來表示的。

有時，我們會在主山或客山上遮蓋或栽種一橫飛出的植物或遮蓋物，一定在畫面中沖破主山和其他山體所組成的態勢的均衡，一般我們稱為“走”勢或“破”勢，因為“走”或“破”，使整個相對均衡的畫面的勢的張力增大或變革，使人們撫玩盆景時，視覺生理張力連線呈現了向外奔趨的現象。

襯托與比擬在山石盤景的造型中也長短常重要的，襯托與比擬的寄義是較量寬泛的，是相對而言的。好比大與小的襯托與比擬，主體和客體的襯托與比擬，疏與密的襯托與比擬，藏與露的襯托與比擬等等，虛與實的襯托與比擬，前與后的襯托與比擬，石與樹的襯托與比擬，這些都必需按照創作主題和創作手法來詳細浮現，只有把握創作紀律，才能“運用之妙，存乎一心”。