紅豆杉，是紅豆杉屬的植物的通稱。該屬約11種，分布于北半球。中國有4種1變種。
紅豆杉屬于淺根植物，其主根不顯著、側根發(fā)達，是天下上公認瀕臨滅絕的自然珍稀抗癌植物，是經(jīng)過了第四紀冰川遺留下來的古老孑遺樹種，在地球上已有250萬年的歷史。由于在自然條件下紅豆杉生長速度緩慢，再生能力差，以是很長時間以來，天下范圍內還沒有形成大規(guī)摸的紅豆杉質料林基地。
形態(tài)特征
常綠 喬木或 灌木；小枝不規(guī)則互生，基部有多數(shù)或少數(shù)宿存的芽鱗，稀所有脫落；冬芽芽鱗覆瓦狀排列，背部縱脊顯著或不顯著。葉條形，螺旋狀著生，基部扭轉排成二列，直或鐮狀，下延生長，上面中脈隆起，下面有兩條淡灰色、灰綠色或淡黃色的氣孔帶，葉內無樹脂道。牝牡異株，球花單生葉腋；雄球花圓球形，有梗，基部具覆瓦狀排列的苞片，雄蕊6-14枚，盾狀，花藥4-9,輻射排列；雌球花幾無梗，基部有多數(shù)覆瓦狀排列的苞片，上端2-3對苞片交織對生，胚珠直立，單生于總花軸上部側生短軸之頂端的苞腋，基部托以圓盤狀的珠托，受精后珠托發(fā)育成肉質、杯狀、紅色的假種皮。種子堅果狀，昔時成熟，生于杯狀肉質的假種皮中，稀生于近膜質盤狀的種托(即未發(fā)育成肉質假種皮的珠托)之上，種臍顯著，成熟時肉質假種皮紅色，有短梗或幾無梗；子葉2枚，發(fā)芽時出土
重要用途
本屬木料的邊材窄，與心材區(qū)別顯著，無樹脂道及樹脂細胞，紋理均勻，結構仔細，硬度大，防腐力強，韌性強。為優(yōu)良的修建、橋梁、家具、器材等用材。惟產(chǎn)量少，一般僅作細木加工、船槳、拱形制品、車旋、鐫刻、樂器及箱板等用; 種子可榨油。葉常綠，深綠色，假種皮肉質紅色，頗為美觀，可作庭園樹。本屬樹種耐蔭性強，在自然林中生長緩慢，分布星散，野生樹木日漸削減。惟木料優(yōu)良，宜選用造林，加強撫育管理，可促進其加速生長，以生產(chǎn)優(yōu)良木料。