由于盆景的容積有限，又因為盆景在造型上和藝術上的非凡要求，因此用來建造盆景的植物材料應具有必然的特征：

第一，樹形要美好，根干要怪異。盆景作為一種藝術品供人們瀏覽，就是要給人以美的享受，因此用于建造盆景的材料也要求在某一方面具有美的特質，如爛漫的花、怪異的果、美好的體態等。

第二，樹木的株型要矮小，葉片要小巧，枝形要秀氣。盆景盆的容積有限，并且盆景一般擺放于室內，空間受到限制，假如太大，就會和周圍的情況發生不協調感。因此盆景用樹一般均要顛末矮化。葉片也不能太大，假如太大，就會與樹體比例不協調，因此，樁景樹木的枝葉需要小巧秀氣。

第三， 要求壽命長。建造盆景是一項長久的工作，一盆大型盆景至少需要6-7年才能完成。假如植物壽命太短，則得不償失。

第四，要求樹木耐修剪，易造型，萌發力強，上盆易活。盆景人工修飾的身分許多，需對樹體不絕地修剪、造型，方能到達抱負的結果。如揚派、蘇派的“云片”造型，嶺南派的“蓄枝截干”等。因此，用于建造盆景的材料必然要耐修剪。

今朝盆景市場上應用較多的樹種，有六月雪、榕樹、雀梅、榔榆和杜鵑等。但火棘和紅花繼木，尚有一些果樹盆景等，也會有很好的成長前景。