樹石盆景這種盆景藝術形式，它的最大的特點是能充分表達意境，既有藝術性，又有強烈的撫玩性，并能融二神(自然之神與作者之神)于一體，表達盆景作品的自然美與藝術美。

樹石盆景創作是按照作者本人構想立意，有條件者還要勾畫草圖(這樣可以淘汰創作進程中的隨意性與盲目性)。作為藝術創作，正所謂意在筆先，先能畫出圖紙是最抱負的創作要領，然后才是組織樹石素材，因材施藝，舉辦藝術加工。正是創作之初，立意為先。

所謂立意，就是樹石盆景創作之初，先要構想好作品的意境。

何謂意境，向來各家有許多說法，雖措詞不同，但大意卻是基內情通的。中國現代聞名國畫大家李可染先生說：“意境是客觀事物精煉部門的會合，加上人的思想感性的熔鑄，顛末高度藝術加工到達情景融會，表示出來的藝術地步，也是詩的地步。”李可染先生雖是論畫，卻是對意境作了最正確的注解。

樹石盆景中的意境，是盆景藝術家的思想與感情同客觀的樹與石等風景相統一而發生的地步。意境是藝術家與山石樹木等風景主客二者的有機融合。

意，是盆景藝術家的思想、感情、涵養、審美、意趣，這種思想感情、涵養、審美、意趣，必需借山水、奇石、樹木、亭榭等所組成的一種“境”來揭示與表達，也就是說，盆景藝術家所創作出來的景，已不是普通的自然情況，而注入了盆景藝術家的思想情感的一種藝術地步，亦稱之為意境。

意，是感情、學識涵養與理智的團結，境則是形體與神韻的統一。“情與景匯、意與象通”正是在這些彼此抵牾、彼此制約、彼此融合的統一體之中，浮現出意境的特性。盆景作品中意境的發生，使撫玩者感想了言外意、畫外音也正是文學作品中的借物言志、借景敘情，觀者也就可以觸景生情了。

昔人云：“意在筆先”，又云：“意猶帥也”。意境的關鍵之處，就在于意。因為樹石盆景之中其境的發生，是由意來主導的，境是載體，意是主題，境完全是為意的需要而存在而締造的。

再則，境有窮而意無盡，豈論樹石或山水盆景，其所要表示的范疇皆是有必然限度的，也等于說境是有限的。可是，境一旦與意融合組成為意境，便像插上思路的翅膀，可縱橫萬里，馳騁寰宇，逾越時空，無窮無盡。盆景藝術家其素材是有范圍的，但藝術家的締造力與想象力，則是如長江黃河、滾滾不停、綿綿不斷，且因人而異，千姿百態，毫無盡頭。在此立意高則意境高，立意深則意境深。

立意，等于成立盆景創作的意境。意境的表達是靠盆景作品中的主題與題材來實現的。因此，在盆景創作立意之先，就必需對主題與題材有統一的考慮。

在樹石盆景作品中，一山一石、一草一木、樓榭亭宇船只，以致散點石分布、定名，都是作者的另具匠心，為了締造意境，表達精力。而我們常見到一些作品，往往只知疊石、種樹，為了壘石而壘石，為了種樹而種樹，知其然而不知所以然，不知如何營造意境，成果往往是亂石一堆，亂樹一叢，既無意境也無美感。這就需要“行萬里路，讀萬卷書”，“搜盡奇峰打草稿”，眼界開了，學問多了，常識博了，武藝高了，盆景作品的意境自然就上去了。