國產紅楓與日本紅楓同為槭樹科槭樹屬落葉小喬木，親緣關系很近，有許多相似之處。日本紅楓引進中國時間很早，但大量推廣是近幾年的事。由于相似，加上國產紅楓有許多園藝變種，易混淆，現做詳細說明：
國產紅楓，又名紫紅雞爪槭，是雞爪槭的一個變種。大多數葉常年紅色或紫紅色，夏天老葉綠色，秋季又轉回紫紅色。樹高可達8至13米，樹冠傘形，樹皮滑膩，灰褐色。枝開張，小枝細長，滑膩。葉掌狀5至9裂，直徑5至10厘米，基部心形，裂片卵狀，長橢圓形至披針形，先端銳狀，緣有重鋸齒，后頭脈腋有白毛。花雜性，紫紅色，直徑6至8毫米，萼背有白色長柔毛。傘房花序頂生，無毛。翅果無毛，兩翅睜開成鈍角。花期5月，果10月成熟。
日本紅楓的幼枝、葉柄、花梗及幼果均被灰白色柔毛。葉比國產紅楓大一些，直徑8至14厘米，掌狀7至11裂。花為紫紅色，頂生下垂傘狀花序，花直徑1至1.5厘米，花梗細長，比國產紅楓美觀。花期4至5月，比國產紅楓略早，與葉同放。
日本紅楓與國產紅楓相比，樹姿、花相、紅葉期都略勝一籌。都為弱陽性樹，耐半陰，耐寒性不強，相對而言，日本紅楓的耐寒性比國產紅楓更強一點，生長速度更快。在酸性、中性及石灰質土壤均能適應。國產紅楓繁殖一般用青楓嫁接，而日本紅楓常用播種或扦插方式，不外扦插技術要求比較嚴格。日本紅楓栽植管理和國產紅楓基真相似，幼苗期在7至8月份適當遮陰，澆水防旱。移栽須在落葉期舉行，大苗帶土球。山東、河北冬季須防寒。
國產紅楓常見的栽植變種尚有以下幾個：1.小葉雞爪槭：葉短小，直徑約4厘米，掌狀7深裂，裂片狹窄，緣有尖銳重鋸齒，先端長尖，翅果短小，產于日本及我國華東、華南。
細葉雞爪槭：俗稱羽毛楓，葉掌狀深裂達基部，裂片狹長，樹冠開展而枝略下垂，通常樹體較小，在我國華東城市常見。
紅細葉雞爪槭：樹姿、葉形同細葉雞爪槭，唯葉色常年紅色或紫紅色，俗稱紅羽毛楓。
線裂雞爪槭：葉掌狀深裂幾達基部，裂片線形，緣有疏齒或近全緣。有葉色終年綠色者，也有終年紫紅色者。
尚有一些金葉、花葉、白斑葉等園藝變種。