山茶花(Camellia. japonica)別名山茶、茶果、晚山茶、洋茶、耐冬曼陀羅樹等，山茶科、山茶屬，為常綠闊葉灌木或小喬木，山茶花于冬春之際開花，花姿綽約，花色鮮艷[1]。郭老盛贊：“茶花一樹早桃紅”、“百朵彤云嘯傲中”。山茶屬植物有220余種，其中山茶花、云南山茶、茶梅和金花茶均為重要的觀賞花木，為十臺甫花之一[2]。現將山茶花對環境條件的要求、特征特征及扦插繁殖技術總結如下。
1對環境條件的要求
山茶花開花的時間因品種不同而異，從10月中旬至翌年4月中旬均有花開，多數品種于2—4月初開花。不同品種其花期是非也不同，多數品種為1~2個月，少數品種可長達4個月。單朵花的開花期一般為7~20 d，與天氣溫度有很大的關系，氣溫低，開花時間長，氣溫高則開花時間短。
1.1溫度
山茶花喜半陰，適應性廣。喜溫暖、濕潤的天氣，較耐寒。適宜在排水良好、松散肥沃、有機質含量較高的酸性土壤中生長。不耐鹽堿，忌直曬，忌水濕。對氯、氟其他有毒氣體抗性強。山茶花喜溫暖的環境，生長的較適溫度在18～25 ℃，各品種對低溫的忍耐程度紛歧致，如靠近原始品種的單瓣型品種抗寒力比一般品種強，能忍受-10 ℃低溫。寶貴品種對低溫的抵制力較弱。統一品種在相同的立地條件下，生長結實的要比生長勢弱的更耐寒，當溫度上升到10 ℃以上時，開始萌芽，30 ℃以上時截至生長，跨越35 ℃時就會出現日灼。高溫是花芽形成的需要條件，如控制晝夜溫度皆為27 ℃時，則可發生大量花芽。如夜溫降到18 ℃，則發生的花芽較少；如果溫度繼續下降至16 ℃以下，則花芽截至分化。溫度對花蕾的開放也有影響，日溫維持18 ℃、夜溫維持15.5 ℃時，開花的狀態較為良好。當溫度高時，花芽易脫落，花形小，顏色變淡，而溫度偏低則又會延遲開花。
1.2日照
山茶花的生計環境以在疏林蔭邊處為宜，忌烈日、喜半蔭。一般紅花山茶較白花、淺色或雜色山茶能忍受陽光直射。冬季陽光柔和時，要求更多的陽光照射，否則會因光照不足而導致生長勢弱，開花少，花朵小。溫室中光照強度削弱至直射光的1/10時，則花芽形成的數目較整日照下削減1/2左右。日照長度影響葉片的發生、莖枝的生長及花芽的分化和發育。多數品種在短日照(逐日光照8 h)條件下，枝莖處于休眠狀態；花芽分化則需逐日光照13.5～16.0 h。若日照長度少于9.0 h，就很少有花芽形成。花蕾的開放要求短日照條件。縱然在適宜的溫度條件下，長日照也會導致花芽大量脫落，延伸花芽進一步發育成花朵的時間。
1.3水分
山茶花喜空氣濕度大，忌干燥，要求土壤水分足夠和良好的排水條件。喜深厚、肥沃、松散、微酸性的砂壤、黃壤或腐殖土。在pH值4.5～6.5都能生長，但以pH值5.5～6.5為較佳。堿性及黏重土壤都不適于山茶茶的生長。
2特征特征
山茶花的樹形可劃分為直立型、垂枝型、橫張型和叢生型(或矮型)四大類型[3]。山茶花通常一年生長2次，第1次一般于3月中下旬開始萌動，4月上旬抽梢，5月中下旬截至生長，并逐漸木質化，稱春梢。新芽在新枝成熟的歷程中開始分化，形成并逐漸發育膨大。一般著生花芽的枝條昔時不再繼續第2次生長。不形成花芽的枝條一般于6—7月或9—10月抽生夏梢或秋梢，稱為第2次生長。個體生長興旺的可延續萌發，在一年內可生長3次，抽發春、夏、秋3次梢，該種現象多發于生長在肥水條件較利益的幼樹。春梢生長量大，而夏、秋梢生長量少，且容易遭受病蟲危害。山茶花為常綠灌木或小喬木，單葉互生，革質，呈卵形、橢圓形，先端漸尖，基部楔形，葉緣有細鋸齒，外面暗綠色，富有光澤，花單生或對生于葉腋或枝頂紅色無梗，花瓣5~7枚。種植品種多重瓣，有白色、淡紅色、玫瑰紅色、紫紅色及紅、白相間等多種顏色，花瓣圓形、花萼密生短毛，邊膜質，子房滑膩無毛。蒴果近球形。種子橢圓形。花期10—11月，果實成熟期翌年10月。
山茶花的葉形變化較多，重要顯示在葉的正面和側面、葉尖和葉緣等方面。葉片在質地及顏色等方面，也有較大的變化，側面在質地方面，有的革質厚硬，有的革質薄，另有的薄如紙而成為膜質(該種較為罕有)；在顏色方面，由淺綠到綠，以至深綠，有些品種還具有黃綠色黑點或黃綠色的斑塊[4]。
山茶花的花朵變化較為豐富多彩，突出顯示在花色和花形2個方面。山茶原始種的花為紅色，但長期種植歷程中演化出繽紛的花色，由白色到桃色以至黑紅色，甚至出現雜色鑲邊、黑點、斑塊和條紋的變化。原始種的花朵均為單瓣類型，花瓣5～7枚。而現有種植品種的花朵由于雌、雄蕊和萼片的瓣化，以及花瓣自己的折皺和縱裂而出現出千變萬化的類型。