建造山水盆景的石料有多種，可分為松質和硬質兩大類。松質的便于加工造型，出格象砂積石和浮石等，對付其天然形狀要求不高;硬質的大多未便加工，如英德石、砂片石等，因此對石料和皴紋要求較高。

1.砂積石：山水盆景中最常用的一種石料，黃褐色，因產地不同而有深淺之別，石質疏松并較勻稱，便于加工雕鑿，能隨意雕出各類形態和紋理，吸水本領很強，便于栽種的植物生長，尤其便于青苔生長，因而富有生氣。缺點是容易破損，須留意掩護。搬動時要小心輕放。砂積石產在安徽、四川、浙江和山東等很多處所。

2.蘆管石：這也是山水盆景中常用的石料，同砂積石的性質大抵溝通，多產同一地域，有時同砂積石混合在一起，蘆管石內里有很多天然管狀小孔。選用蘆管石時，一般盡管取其自然，在加工中也盡管操作天然部門。

3.浮石：由火山噴發的巖漿冷凝而成的，均呈灰色，質地出格疏松，能浮于水面，吸水機能好，可生長青苔，加工出格容易，用一把小刀就能雕出各類形狀來，險些可以任意造型。因此在選料時，一般只要大小符合即可，而不考慮自然形狀。浮石的缺點是日久容易風化，而且沒有大料，只能作小盆景用。浮石產在東北吉林長白山等地。

4.海母石：是一種貝介類的沖積化石，一般質地疏松，便利加工，能吸水，生長青苔，但新料有鹽性，須先在清水中漂洗相當長的時間后，才可生長植物。海母石均產在海濱。

5.鐘乳石：是石灰巖溶洞中的石頭，由于受到水的長久浸染而形成鐘乳，多為白色及淺黃褐色，石質稍緊，但鋸截尚利便。選用時要留意天然形態合乎造型要求。鐘乳石多用作山峰，尤其適于塑造桂林山水，有時用來表示雪山，結果也很好。產地在廣西桂林和柳州等地。

6.英德石：顏色以灰黑為多，也有白、淺綠及微青帶白筋的。質地出格堅固，較難加工，但一般具有很好的天然形狀。石有正北面，正面皴紋多并富于變革，不和大多平坦。英德石健壯經久，不易損壞。缺點是不能吸水，栽種植物較堅苦。在選擇英德石時，重要看其天然形狀。英德石產于廣東英德一帶，多在山間水中，是山水盆景中的一種好石料。

7.斧劈石：均為灰玄色，質地堅固，紋理樸直，石料一般修長，呈峰狀，石紋如同山水畫中的“斧劈皴”，故而得名。加工時重要通過鋸截和設置。斧劈石適于作山峰，宏偉挺拔，大有刺破青天之勢。缺點是吸水性差，不能生長青苔，但經噴水后，如雨后山峰，雄姿抖擻，別有意境。斧劈石產于江蘇常州等地，也是山水盆景中的好石料。

8.石筍石：又名白果峰，青綠色帶有白色斑塊，年久可以脫落，形成小的窟窿。石質堅固，多呈筍狀，適于作山峰。石筍石產于浙江長興等地。

9.砂片石：灰玄色，多呈條狀，石上有許多直紋，質地較硬，但吸水機能尚好，能生長青苔，一般適于作山峰，可略作雕鑿加工。砂片石產在四川成都等地，有從地里挖出的，也有從水底取出的。

10.宣石：一般白色而稍帶光芒，石質堅固，多呈結晶狀，皴紋細致多變革。適宜用雪景，也常用作樹樁盆景中的點石。宣石產在安徽宣城一帶。

11.樹化石：樹木的化石，有許多種類，顏色也各不溝通，大多呈黃褐色和灰色，質地堅固，皴紋如同木頭，作成山石盆景，別有風味，加工時較為堅苦。產地許多。

另外，尚有很多代用品如木柴(朽木、蛀木、樹根)，木炭、紙漿和塑料等，只要顛末經心的藝術加工，同樣能作出上品的盆景。

在選擇山石盆景的石料時，要按照造型的要求和各類石料的特性，來確定作峰巒崗嶺，照舊作斜坡、懸崖峭壁;是作遠山，照舊作近山。石料的種類、布局和色彩都必需溝通，作成盆景后才能和諧。

石料的外形要富有變革，最忌平淡無奇。石料的美可用“瘦、皺、漏、透”來暗示，“瘦”就是要求石塊有棱角，不宜臃腫;“皺”就是要求外貌有紋路，不宜滑膩;“漏”就是要求有洞眼，可以通過視線;“透”就是要求石塊內里有孔道，可以相互通達。