秋海棠是觀賞花卉中一個(gè)大家庭，種類多達(dá)1100多種，原產(chǎn)于南美的巴西，重要分布于熱帶亞熱帶地區(qū)，其中南美洲較多，人工種植品種達(dá)200種以上。我國(guó)約有90多種，其中海南省便有13種。由于秋海棠姿色繡麗，色彩繽紛，嬌艷非常，四季不停，是掩飾會(huì)議室、酒樓餐廳、展覽廳、招待所等室內(nèi)和庭園觀賞植物的佳品。一、秋海棠的種類 種類繁多的秋海棠，依其觀賞、生長(zhǎng)特征不同，可分為：(1)宿根類，如四季海棠(又稱玻璃翠、蜆肉秋海棠)；(2)根莖類，如蟆葉秋海棠、蓮葉秋海棠、彩葉秋海棠等；(3)須根類，如銀星秋海棠、竹節(jié)秋海棠；(4)球根類，如球根秋海棠是園藝上的雜種，人工培育的“寵兒”。 秋海棠多不耐寒，喜溫暖濕潤(rùn)的環(huán)境，忌陽(yáng)光直射。二、繁殖方式 秋海棠的繁殖方式包羅有性(種子)繁殖和無(wú)性(分株、扦插)繁殖兩種。鑒于秋海棠種子細(xì)小，以種子播種時(shí)需特別小心，目宿世產(chǎn)上以插枝和分株繁殖為主。分株和扦插于9月份舉行(夏天扦插，由于高溫多濕，枝條容易腐爛，成活率低，在生產(chǎn)實(shí)踐中難以控制)，選取頂端結(jié)實(shí)的嫩枝做插條，長(zhǎng)約15厘米，帶2～3個(gè)芽，扦插的適宜溫度為10～25℃，插后2～3周開始發(fā)根，1個(gè)月后便可定植于花盆中，從扦插至開花約需4～5個(gè)月。三、種植管理要點(diǎn) 由于秋海棠莖葉幼嫩多計(jì)，不宜過長(zhǎng)時(shí)間置于太蔭蔽處，如遇長(zhǎng)時(shí)間的陰雨天氣或過多淋水，盆土積水，往往會(huì)引起植株腐爛死亡，若施肥過多或過濃，也會(huì)發(fā)生死亡，在管理上應(yīng)引起注重。秋海棠喜溫濕環(huán)境，在秋冬季節(jié)，可早晚各淋水一次，以保持土壤濕潤(rùn)；在低溫天氣或寒潮到來之前，應(yīng)實(shí)時(shí)采取措施，預(yù)防寒潮侵襲。 秋海棠分枝較多，為到達(dá)預(yù)定完善形態(tài)，可隨時(shí)適當(dāng)修剪。四、秋海棠的藥用和食用價(jià)值 秋海棠不僅以其四季不停、妖艷興隆的花朵和五彩斑瀾、繡姿各異的葉片贏得了人們的喜歡，而且其莖葉另有良好的藥用和食用價(jià)值。例如：(1)四季海棠和竹節(jié)海棠均可全草入藥，味微苦，性涼，清熱利水，具有治療傷風(fēng)和消腫止痛之成果，外用可治療跌打腫痛、瘡癤。南美洲的巴西人常用秋海棠作為退熱利尿藥服用。(2)歐洲人如法國(guó)人用秋海棠的葉子，作湯料，或與魚同燒，其味適口。(3)紫背天葵(又稱天葵秋海棠)，全草入藥，在我省肇慶市鼎湖山是聞名的藥用植物，具有清熱解毒、活血止咳、消炎止痛、助消化、健胃、解酒的成果，深受人們的喜歡。