李振宇教授4月下旬在竹溪縣十八里長(zhǎng)峽省級(jí)自然保護(hù)區(qū)觀測(cè)時(shí)，驚喜地發(fā)現(xiàn)了野生紅花牡丹。他說(shuō)，野生牡丹原僅見(jiàn)于陜西南部和湖北?？档鹊兀酁榘咨ū?。在竹溪境內(nèi)屬首次發(fā)現(xiàn)的野牡丹，花被紅色，為我國(guó)罕有的極珍貴牡丹野生種。

十八里長(zhǎng)峽保護(hù)區(qū)位于大巴山脈東段北坡，毗鄰渝、陜和神農(nóng)架，面積3萬(wàn)多公頃，是我國(guó)奇異的“生物多樣性大觀園”，也是美化我國(guó)城鄉(xiāng)環(huán)境的花木“種質(zhì)資本寶庫(kù)”。