蠟梅只經常聽人提及過，在各種文本、雜志、報刊以及花卉消息里見到過它。只是別人口中描繪的蠟梅即便再怎么香氣四溢，紙面上附著的照片再怎么激情怒放，然而自己從未一見之前，總是不能體會到蠟梅那種在嚴冬凌寒獨自開的散發的正能量。總把它以為蠟梅就是梅花，直到一次有時，造訪筆者的大學先生時，在她家的客廳，筆者真正見到了蠟梅。一進屋，只聞一股清香，撲鼻而來，詢問之后，才知客廳窗臺上，花盆插著幾枝沒有葉子，只有花朵的樹枝，那即是蠟梅花。

蠟梅，蠟梅科蠟梅屬的植物。它有著許多詩意的名稱，這些名的賦予也源于它是中國特產的傳統寶貴觀賞花木，有著悠久的種植歷史和豐富的蠟梅文化。例如唐代詩人李商隱稱蠟梅為寒梅，有“知訪寒梅過野塘”詩句；《姚氏殘語》又稱梅為寒客；它也由于在冬天開放而被稱作冬梅；蠟梅花開春前，為百花之先，特別是虎蹄梅，陰歷十月即放花，故人稱早梅；蠟梅先花后葉，花與葉不相見，蠟梅花開之時枝干枯瘦，故又名干枝梅；蠟梅花開之日多是瑞雪飛揚，欲賞蠟梅，待雪后，踏雪而至，故又名雪梅；又因蠟梅花入冬初放，冬盡而結實，伴著冬天，故又名冬梅，另有金梅、蠟木、麻木紫、石涼茶、唐梅、香梅等等，每個名稱都是對蠟梅特點的一種贊美。

由于筆者的見識淺陋，總以為蠟梅花和梅花是一樣的，這樣的想法讓筆者大錯特錯。蠟梅花與梅花雖都開于寒雪之中，但是有著許多的不同之處。那要如何辨識蠟梅花與梅花呢？

對臘梅昔人贊曰：“二十四番花信轉，春魁還自讓君占。”它總是爭先一步，并早于梅花之前，把濃濃的春意送到人世。就臘梅的色、姿、香來說，遠遠跨越百花，其香也遠遠跨越梅花。就其整個花期來說，通常長達三個月。就單朵花而論，花期也長達20-25天。
一、花朵顏色不同。蠟梅以臘黃為主，而梅花有白、粉紅、紫紅等。
二、蠟梅開花期早于梅花2個月。
三、蠟梅均為直枝，而梅花除有直枝外，另有垂枝。
四、蠟梅為灌木，枝叢生高2～4米， 而梅花為喬木，主桿4～10米。
五、蠟梅葉片對生，梅花為葉互生。總之，兩者不同科，更不是同屬。云云一來，總結得出，兩者親緣甚遠。

蠟梅是我國特產的傳統寶貴觀賞花木，中國古代文人對此也情有獨鐘，視賞梅為一件雅事。
故人寓蠟梅為“高風亮節、傲氣凌人、澄澈的心，浩然正氣，自力創新，而又富于慈祥”，當金黃似蠟的蠟梅花迎霜傲雪，歲首沖寒而開時，第一道冬的冷氣被它打破了，迎來的是即將咋暖還寒之時，它的久放不調，就如輕黃綴雪，猶如凍莓含霜，香氣濃而清，艷而不俗。

筆者曾在花園里散步之時，抵抗不住撲鼻而來的蠟梅香，而對它萌動了要去偷采一枝帶回家的惻隱之心，最終忐忑不安的去盜回了一枝蠟梅花，將其插入花瓶中，放于案幾上，天天下班一開門，迎面而來的即是它的清香，使人感應幽香徹骨，心曠神怡。好長一段時間，筆者的房間一直彌漫著蠟梅的清香。

蠟梅花不只清香四溢，而且蠟梅的纖毛可以阻擋和吸收空氣中的煙塵和漂浮微粒，讓空氣清新清潔。而且蠟梅能有用地清除空氣中的二氧化硫、一氧化碳等有害物。在許多園林綠化中集美觀與綠化的佳選。

蠟梅花開于寒月早春，花黃如臘,清香四溢，為冬季觀賞佳品，是我國特有的珍貴觀賞花木。一般以孤植、對植、叢植、群植設置于園林與修建物的入口處兩側和廳前、亭周、窗前屋后、墻隅及草坪、水畔、路旁等處，作為盆花樁景和瓶花亦具特色。我國傳統上喜歡配植南天竹，冬天時紅果、黃花、綠葉交相輝映，可謂色、香、形三者相得益彰。更具中國園林的特色。