在農貿市場或花店購置制作樹木盆景的苗木或樹坯時，應注重以下幾點：
1．要因地制宜
購置制作盆景的苗木或樹坯，應根據自己的種植條件，選擇適宜的品種。有些初學者制作樹木盆景，對某些樹木習性(重要是喜陽或是耐陰以及適應性如何，如榕樹、九里香等適應性強，在我國南、北方都能生長，而椎木的適應性較差，在北方生長不良)不甚了解，即盲目購置。有的自己種植樹木的地方光照不足，卻購置喜陽的黑松、檉柳、五針松、梅花和石榴等樹木，以致經常出現“一年輕、二年黃、三年見閻王”的現象。有的雖然幸免一死，但卻生長不良，梅花、石榴不開花效果或開花很少。種植之處光照不足，就應購置一些適應性強、耐陰的樹木，如黃楊、羅漢松、六月雪、雀梅等。如果家中有一個小院，并有一個小溫室，可供選擇的樹木品種就普遍多了。能制作盆景的樹種許多，但最受人們喜歡的莫過于常綠類和花果類。冬季百花干枯，尤其是北方缺紅少綠，如果在室內擺放幾盆春意盎然的常綠類盆景，就會給居室增添勃勃生氣。
2．要容易成活
購置樹木盆景或苗木時，除應注重樹木品種外，還要看樹木能否成活。判斷一株苗木或一件樹木盆景能否成活，重要是通過觀看根、枝、葉的生長情況。植物生長重要靠須根吸收營養和水分，沒有須根或須根很少的樹木難以成活。有的樹木雖有不少須根，但其脫水嚴重或已經干枯，也難以成活。
同時，還要看枝干、樹皮是否豐滿色正，如果枝干、樹皮縮短或色澤不正(指同該樹木正常生長時的色澤紛歧樣)，說明樹木掘出時間較長，或因保管不善而使植株失水過多所致，難以成活。有的樹木帶有葉片，容易判斷其能否成活，如葉片翠綠，成活率就高；如葉片發黃，用手一碰就掉，成活率就低。
另外，另有一點應注重的是，根部帶宿土的比不帶宿土的易于成活。因根部宿土內保留著一些完好的須根，還含有一定水分。這些年，常見有的花店、花農，以次充好騙錢，把從山上掘來須根很少甚至沒有須根的樹坯，用其他樹木的側根、須根和稻草纏繞后出賣，缺乏經驗者經常受騙。
3．要注重觀測長勢
盆景是一種造型藝術，一件樹木盆景的優劣，不在其大小，也不完全在樹種是否寶貴，而重要看其長勢。在能否成活的條件下，應盡管購置有培育前途的植株。
一棵樹樁或苗木有無培育前途，重要從根、干、主枝三方面來觀測：
一般根系發達，側根較粗、須根較多，適宜將來培育成“懸根露爪”之態。
樹干是決議樹木盆景名目的重要依據，在樹木盆景樣式中，大多數是根據樹干的不同姿態而命名的。尤其在上盆以后，樹干長高較易，長粗較難，樹干一般比較粗硬，要改變原來的形態相當難題。以是，在挑選樹樁、苗木時，以樹干粗短并有一定曲折者為好。但有的直干樹樁亦有特色，若將枝干處理適合，也很美觀。
除樹根、樹干之外，還需觀測主枝和樹干的比例，如主枝粗細和樹干相差不多，用這樣的樹木素材制作出的盆景是不美的。同時要看主枝分布情況，主枝呈對生狀態不美，若為互生狀就便于造型了。
4．要謹防蟲害
購置樹樁或苗木時，應注重別把有蟲害的樹木買回家。要檢查樹、枝和葉片上有無蚜蟲、紅蜘蛛等害蟲，這些害蟲常生在葉片后頭或嫩枝葉片上。有的樹木枝干上寄生著棕色、白色、褐色的介殼蟲，這些介殼蟲身上多覆有一層蠟殼，噴藥也很難殺死。如果不注重，一旦把有蟲害的樹木買回家，不只危害買來的樹木，還可能感染到其它花木上。