紫花玉蘭又名辛夷、木筆、辛雉、候桃、房木、迎春，有的地方也與木蘭不分。《本草綱目》說：“夷者夷也。其苞初生如夷，而味辛也。辛夷花未發時狀如小桃子，有毛，故名候桃，初發如筆頭，北人乎為木筆，其花較早，南人呼為迎春”。
紫花玉蘭屬木蘭科。落葉小喬木或灌木。葉單生，全緣，倒卵形，托葉包被九片，三輪，外輪三枚小，披針形，黃綠色，別的的較大，矩圓狀圓卵形，外面紫紅色，內面白色，因花一色得名紫花玉蘭。原產湖北，天下各地有栽植，供觀賞。中醫以干燥的花蕾入藥，辛溫、味辛，成果散風定寒、通鼻竅，主治頭痛、鼻塞流濁涕等癥。