樹木盆景 以木本植物為主體，經(jīng)藝術處理(修剪、攀扎)和全心培育，在盆中典型地再現(xiàn)大自然孤或森林神貌的藝術品。
樹木盆景依觀賞的不同，分觀葉類、觀花類、觀果類三類。
觀葉類
以觀賞植物葉的形態(tài)、色彩和四季變化，以及枝、莖、根千變?nèi)f化神貌的樹木盆景。觀葉類樹木盆景為各氣概、派別樹木盆景的主體類型。如：揚派盆景的松、柏、榆、楊盆景等；蘇派分景的檜柏、真柏、雀梅、榆、三角楓盆景等；川派盆景的羅漢松、銀杏盆景等；嶺南派盆景的九里香、雀梅、榆、福建茶盆景等；海派盆景的五針松、黑松、；羅漢松、真柏盆景等；通派盆景的羅漢松、五針松、黃楊盆景等；浙派盆景的五針松、檜柏盆景等。
觀花類以觀賞植物花的形態(tài)、色彩和花期變化，以及葉、枝、莖、根千變?nèi)f化的樹木盆景。
觀花類樹木盆景，徽派盆景以游龍梅盆景，川派盆景以貼梗盆景、六月雪盆景等為其主體類型；其他各氣概、派別樹木盆景雖不以觀花類為主體類型，但都具有各自地方特色的觀花類樹木盆景。如：揚州的疙瘩梅盆景、提籃梅盆景、碧桃盆景、迎春盆景等；蘇州的劈梅盆景、蠟梅盆景、紫薇盆景、迎春盆景等；南通的六月雪盆景、杜鵑盆景等。
觀果類以觀賞植物果的形態(tài)、色彩和果期變化，以及葉、枝、莖、根千變?nèi)f化神貌的樹木盆景。
觀果類樹木盆景，川派盆景以金彈子盆景，徐州果樹盆景以蘋果、梨、山楂盆景等為其主體類型；其他各氣概、派別樹木盆景雖不以觀果類為主體類型，但同樣都具有各自地方特色的觀果類樹木盆景?！皳P州的香椽盆景等；蘇州的石榴盆景等；上海的海石榴盆景、胡頹子盆景；南通的虎刺盆景、枸杞盆景等；貴州、湖北各地的火棘盆景等；蚌埠的天竺盆景等；北京的葡萄盆景等；金華的佛手盆景等；廣州的金柑、山橘盆景等。
樹木盆景因造型手法不同，通常分為規(guī)則型、象形型、自然型3種，從生長趨勢看，以自然型為主。
1規(guī)則型：多為傳統(tǒng)形式，有一定規(guī)范程式，造型工致嚴謹，適合廳堂或門庭對稱部署；氣氛莊重華貴。除揚派盆景、川派盆景、通派盆景、徽派盆景等仍保留傳統(tǒng)形式，其他派別已在繼續(xù)法基礎上加以創(chuàng)新。如揚派盆景的“臺式”、“巧云式”、盆景；川派盆景的“滾龍抱珠”、“對拐”、“方拐”、“掉拐”、“三彎九倒拐”、“大彎垂枝”、“直身加冕”、“接彎掉拐”、“老婦梳妝”、“綜合式”盆景；通派盆景二彎半的“文樹”、“武樹”盆景；徽派盆景的“游龍彎”盆景等。
2象形型：以松柏類或觀花類植物剪扎成龍、鳳、獅、虎、象、鷹等飛禽走獸以及人物、圖案，并題以祥瑞用語，如“龍鳳呈祥”、“二龍戲珠”、“萬象更新”、“大展宏圖”等，以供祝賀、喜慶、節(jié)日用。
隨著期間的前進，象形盆景已不多見。開封龍亭公園應用象形盆景剪扎身手與植物造型相結合，將地栽圓柏剪彩扎成龍鳳、塔亭以及熊貓、唐老鴨、火車、直升飛機等造型，組成龍亭植物造型園，另具匠心。
3自然型：模擬自然界孤木、森林神貌，形狀多變，姿態(tài)萬千。
其造型可歸納綜合為12種形式。
直干式：樹木直立，有古木參天、巍然屹立氣焰，廣州又稱大樹型。
斜干式：樹干橫臥土面，而枝條、樹冠平展于盆外，猶如臨水古木，故也稱臨水式。
懸涯式：樹干向外懸掛下垂，有似蒼崖古松。樹干懸掛不低于盆底稱半懸崖，低于盆底的稱全懸崖。揚州又稱“掛口”。
臥干式：樹干橫臥土面，而枝條、樹冠崛起舒展，似雷擊風倒之勢。
曲干式：樹干革命蟠曲虬龍，多見于傳統(tǒng)的形式。
多干式：樹干叢生，崎嶇參差，虬枝四出。其中又有雙干式、三干式或一本多干式之分。
枯干式：運載干斑駁，洞穿蝕空，極饒蒼古之氣。
垂枝式：枝葉下垂紛披，猶如柳垂綠波。
風動式：枝葉風飄一方，富有動感，如疾風勁草。
連根式：粗根裸露相連，莖干高你參差，犬牙交錯。揚州俗稱“過橋”，廣東、廣西稱“連理樹”。
提根式：通過栽植身手和造型手法，變化虬曲蜿蜒的根系形態(tài)，呈蒼古氣焰。
森林式：多株叢植，宛如原野，山間簇生叢叢疏林。
根據(jù)“中國盆景評選展覽”評選委員會研究決議，中國盆景分為特大、大、中、小、微型五種規(guī)格。
樹木盆景規(guī)格以樹木的根頸部至樹梢的長度權衡。山水盆景、樹石盆景以盆的長度權衡。竹草盆景似同樹木盆景，微型盆景劃分似同樹木盆景、山水盆景。