孔雀草天氣溫順的南方可以一年四季播種；在北方則盛行春播。在短日條件下，根據品種不同，從播種到開花也許需要40至70天。
在早春育苗，應注重確保一定的生長溫度，盡管阻止生長停滯。播種宜采取較松散的人工介質床播、箱播育苗，有條件的可采取穴盤育苗。介質要求pH值為6.0至6.2，EC值小于0.75，經消毒處理，播種后用蛭石稍稍覆蓋。孔雀草的發芽適溫為22℃至24℃，發芽時間5至8天。
育苗期間需注重以下幾個問題：一是介質的pH值過低，重要癥狀是老葉上有壞死的黑點、焦邊，生長點壞死。pH值低于6.0，還會引起某些微量元素如鎂、鐵、鈉和鋅的缺乏，重要的解決方式是：保持介質的pH值在6.0至6.7之間，可以在100加侖的水中加入1磅的石灰加以調治；選擇不太敏感的孔雀草品種。二是早春低溫育苗，如濕渡過高，易發生疫病，開始顯示為莖基部水漬狀，繼而壞死倒伏，因此要注重早春育苗盡可能提高溫度，控制濕度，以防病害發生。三是注重苗期營養，如果苗期缺肥，植株較弱，則會出現植株因缺肥而引起的在苗期開花的現象，這樣的苗往往由于不能形成良好的株形而無法銷售，造成損失。