山茶花是我國的傳統寶貴花卉之一，為山茶科常綠灌木或小喬木，其莖葉四季常綠，花朵大而艷麗多姿，文雅貞潔，可不畏風寒傲然盛開，具有較高的觀賞價值。特別是花期長，從11月起一直到翌年4月，花開不停，現在已經成為高等的年宵花卉而深受人們喜歡。

一、生物學特征

山茶花原產于中國、韓國、日本等國，其品種全天下原有九十多種，近年來隨著西歐國家陸續舉行改良后，其品種延續大量增添。

現在，其品種品系重要可分為三大系類：(1)山茶花系。著名品種如‘五寶’、‘白六角’、‘紅六角’、‘七巧’、‘九曲’、‘十八學士’、‘白寶塔’、‘廣東粉’、‘鯉魚珠’等。(2)南山茶系。著名品種如‘胭脂紅’、‘大銀紅’、‘紅碗茶’、‘迎春紅’、‘賽牡丹’、‘紫袍’、‘鶴頂紅’、‘一品紅 ’、‘錦袍紅’、‘靖安茶’、‘寶珠茶’等。(3)茶梅系。著名品種如‘白雪’、‘八重梅’、‘淡紫’、‘富士之峰’、‘獅子頭’、‘御美衣’、‘大錦 ’、‘斜陽’、‘麗玉’、‘金天下’等。

山茶花的葉片多為單葉互生，革質有光澤，邊緣有鋸齒。其葉的形態可分為橢圓形、長橢圓形、廣橢圓形、卵形、倒卵形及披針形六種；葉的形狀，依葉部的彎曲形狀可分為平展、外曲、波曲、反曲、中折五種；依花瓣組成形態可分為一重瓣、八重瓣及千重瓣三大類；依花藥、雄蕊組成形態則可區分為唐子型、二段型、牡丹型及獅子型四大類。茶花的花色極多，重要有紅色、深紅色、粉紅色、桃紅色、紫色、白色、粉色、黃色、玫瑰色等。

山茶花性喜半陰半陽的環境和濕潤天氣，開花前溫度只要不低于5℃；開花期間，溫度為10℃最適宜。山茶花比較耐寒，除云南、廣西的金華茶外，其他地區的茶花可耐－5℃低溫，生長在長江流域的山茶花還可以露地越冬。山茶花不適應20℃以上氣溫，在氣溫跨越20℃且空氣干燥的條件下，容易落花凋葉，使長勢大減。

二、繁殖方式

山茶花的繁殖方式有多種，有性繁殖和無性繁殖均可采取，其中扦插法和嫁接法使用最普遍。

1.扦插法 扦插時間以9月最為適宜，春季于梅雨季節后的4至6月間亦可。選擇生長良好、半木質化枝條，除去基部葉片，保留上部3片葉，用利刀切成斜口，立刻將切口浸入200ppm至500ppm吲哚丁酸5至15分鐘，曬干后插入沙盆或蛭石盆，插后澆水，60天左右即可生根。用激素處理后扦插比不用激素者可提早2至3個月出根；用蛭石作插床，出根比沙床也快得多。

2.嫁接法 嫁接繁殖有兩種方式，一種是靠接，另一種是芽接，但大多采取靠接法。

(1)靠接法。靠接時間一般在清明節至中秋節之間。采取靠接法繁殖，前一年就要選好3至4年生、已木質化的野山茶或油茶作為嫁接砧木上盆，全心管理，修枝整形，并把靠近根部的早發芽剪去，使植株橫向生長。

嫁接時，在選定作為接穗的母株旁邊放置高凳或木架，將砧木花盆放在架上以靠近接穗。操作時，先在砧木離盆土10多厘米處用經過消毒的厲害小刀刻一個3至4厘米長的“V”字形凹槽，再在已選定作為接穗的母枝上選一枝和砧木粗細相仿、滑膩無節的枝條削出一條“V”字形突起，使兩者形成層瞄準，正好合上，再用塑料薄膜長條從下到上圍繞數圈慎密扎緊，用繩子繃牢，不使雨水侵入。這樣經過3至4個月，砧木和接穗的傷口就會逐步愈合起來，嫁接苗便成活了。這時可將接穗愈合處的下端剪斷，置于樹陰下，制止陽光直射，以后轉入正常管理和養護。

(2)芽接法。在早春或深秋舉行。芽接重要是采取嫩枝劈接的方式。先選好樹姿結實的2年生茶花實生苗作砧木，在嫁接前一年的秋天就將砧木植入盆中，準備第二年作嫁接時用。操作時，在離盆土約10至12厘米處用利刀切斷，在斷面中心劈一個深約1厘米的裂口，再從母枝上切取昔時生已木質化的枝條的嫩梢(帶兩個葉片)作接穗，下端削成楔形，立刻將楔形接穗插入砧木裂口，使兩者形成層瞄準，再用塑料布長條自下而上纏緊，用繩扎牢。然后將花盆置于太陽曬不著、雨淋不著的透風陰棚中養護，注重保持空氣濕潤和適當的溫度，經過1至2個月后拆除塑料布外的扎繩。拆除扎繩7天左右，即可逐步揭去塑料布條，每天向葉面噴2至3次霧狀小水滴，至接穗嫩芽膨大后，截至噴霧；此時結合澆水，隔3至5天澆施一次稀薄液肥。

3.葉插法 茶花通常采取上述扦插和嫁接繁殖法，但有些寶貴品種由于受到枝條來源的限制，或考慮到取材后會影響其株形，以是也可采取葉插法。

葉插時以山泥作扦插基質，也可拌入1/3的河沙，以利通氣排水。然后將基質盛在瓦盆中，舉行盆插。在雨季可取一年生葉片作葉插質料(太老不易生根，過嫩又易腐爛)，插入土深約2厘米，插后壓緊土壤，澆足水，然后放在陰涼透風的地方。一般3個月可以發根，第二年春季即可以發芽抽枝。

三、栽植管理

1.環境與土壤要求 山茶花屬半陰性植物，較耐寒，不耐高溫，否則容易造成落花落葉，使生長受阻。山茶花對土壤要求較嚴格，以排水良好、保水、透氣性佳的富含有機質的沙質壤土為宜。

山茶花不能忍受陽光直射，宜于半日照、透風良好的涼爽環境培育，忌炎熱、密閉或干燥地區栽植。夏天炎熱季節，從上午9時至下午4時最忌強光直射，要注重為其遮陰。剛翻盆的幼苗，更不能曬太陽，須到15至20天后才可接受微弱陽光，以后逐漸增添。

2.翻盆換土 山茶花由于根系少，生長發育較緩慢，不需年年換盆。但經過2至3年生長后，土壤中某些重要的養分逐漸削減，必須翻盆換土，一般于11月至翌年3月間舉行。如果要把露地栽植的山茶花移作盆栽時，時間宜在6月上旬或9月下旬，不能選在高溫或嚴寒季節舉行。

翻盆時必須注重盆土的選擇。培育土宜以充分腐熟的腐葉土、菜園土為主，加上一些堆肥、馬糞、河沙，不要用人糞和家禽糞，以免含肥量太多。山茶花喜酸怕堿，培育土pH值以4至5為宜。

幼苗上盆可用15厘米口徑的小瓦盆，第2次換盆須改用20至25厘米口徑的中盆，第3次須用30厘米以上口徑的大盆，第4次以后則須用中缸、大缸了。換盆時底部要加一層粗沙或碎石，以免盆底積水。從第3次翻盆起，由于植株需肥量增大，翻盆時可放些骨粉之類作基肥。換盆后需澆一次透水，放置在陰涼透風處養護。

3.澆水 山茶花雖喜濕潤，但卻忌積水，這是由于它的根系下端是細嫩的肉質根，如果澆水過多，盆土過濕，使土壤中通透性能下降，缺乏氧氣，嫩根就容易腐爛，甚至造成落葉、萎蔫。但如果久不下雨，空氣中缺乏水分，澆水過少，盆土干燥，又會使植株因缺水而干枯，以是澆水必須適時適量，機動把握。

對于盆栽的山茶花，平時澆水時看到排水孔出水就應截至。春、秋兩季除下雨天外，每天可向植株葉面噴一次水；立夏以后，氣溫增高，土壤干燥，除每天傍晚澆一次透水外，還可根據氣溫順空氣的干燥程度，每天往葉面上噴水2至4次；在盛夏高溫季節，還特別需要在花盆周圍的地面上噴些水，這樣可以降低溫度，保持空氣濕潤，對于山茶花的生長發育十分有利；到了冬季，應控制澆水，每隔3至5天澆一次水既可。為適當增添盆土中的酸性，防止盆土逐漸堿化，澆水時若能加入0.2％的硫酸亞鐵，對山茶花的生長就更為有利。

4.施肥 對山茶花施肥，要注重適度，不能施得過多，更不能施濃肥，否則會損傷花的根系。一般開花后施重肥，花芽分化期間忌施肥，尤其是氮肥，以免僅萌發葉芽。

山茶花盡管不喜大肥，但少量的基肥照樣需要的。基肥最好是有機肥，如經過發酵的雞鴨糞和動物臟器以及豆餅、魚骨粉等。施用時可將其曬干碾成粉末，先和5至6倍的干土夾雜起來，然后在翻盆裝盆土時撒在離植株根部2至3厘米處。

山茶花喜涼性肥而忌熱肥，以是在開春以后追肥時須澆施礬肥水。平時追肥一般每隔10至15天1次，也可將礬肥水與腐熟液體肥距離輪流澆施，這樣既可滿足茶花生長發育所需的養分，又可使土壤經常保持酸性。3至5月開花后可用0.2％磷酸二氫鉀和0.2％的尿素，舉行根外施肥，每周1次，連噴3次，促使枝梢粗壯。6月份花芽分化時截至施肥，8月份以后再施一次磷鉀肥。立秋以后，澆水和施肥都應逐漸削減，只需每隔10天左右澆一次0.2％硫酸亞鐵水，每隔5至6天用與室溫臨近的微溫清水噴葉面一次。1月初，將花盆移入室內后，再施一次礬肥水及一次0.2％磷酸二氫鉀溶液后，直到開春。

5.摘蕾與花后處理 山茶花的花芽分化時間雖然多在6月間，但摘蕾須視花蕾如黃豆般大小時(約在9至11月間)才可舉行。摘蕾以每節花芽僅留一個花蕾為原則，且其花蕾須朝上，并不能傷及新芽。

花后應盡早除去殘花，立刻追肥；在支干基部僅保留2至3節新芽，別的頂芽可去除。4至5月間須削減澆水，使新芽所生長之枝條不會太過伸長，以免影響后續花芽分化。