相傳在很早以前，汴京城里刮了一場罕有的狂風，那風刮得天昏地暗、飛沙走石，汴京城里店肆關門，老國民家家閉戶。大風所過之處，樹斷墻摧，連紫禁城中天子寢宮門前的影壁墻也被刮倒了。天子和妃子們的一舉一動，都能被過往行人看得清清晰楚。天子以為太不雅致，想馬上修復起影壁來。可他又是個很迷信的人，以為狂風來自上天，是天帝發怒所為，它既把舊壁摧毀，就是此地不宜修墻，這是天意，如就地重修，恐有意外。但如果沒有這個影壁，更是有傷皇家體面。天子再考慮再三，也沒有什么好設施。于是他決議把這件事交給百官議定，讓大家想一個好設施。
越日早朝，百官參拜之后，將來得及奏議，天子就把影壁墻一事見告群臣，請大家商議萬全之策。滿朝文武左右相顧，面面相覷，一時也想不出好主意。
過了半個時候，左班丞相出列施禮，笑吟吟地對天子說：“啟奏吾主萬歲，為臣不才，倒有一個主意，不知能否稱吾皇之意。”
天子正為此犯愁，忽聞丞相有計，急遽頷首準奏。丞相說道：“啟奏吾主萬歲，寢宮影壁損毀，乃后宮之不幸，重修影壁更是不能。如若將鄢陵蠟梅移來一株，栽植寢宮門口，一則通常可遮人眼目，二則夏可避蔭，冬可賞花，三則蠟梅花開正值新年，色黃如金，更是皇家祥瑞之兆。此一舉三得之策，望陛下三思”。
天子聽完，愁眉舒展，連聲稱妙，馬上準奏。一面傳旨，當日在后苑為丞相擺下御宴，一面再傳一道詔書，欽差工部官員馬上趕赴鄢陵，詔鄢陵縣令速貢蠟梅入京。
一百六十里路，欽差不日來到鄢陵縣衙。鄢陵縣令接到詔書，不敢怠慢，立刻親自出馬，選定了一株上等的百年素心蠟梅和一名善于蠟梅捏形的花匠，一同送往汴京交旨。
蠟梅運至宮中，栽植寢宮門前。數日后，蠟梅已成活了，只見枝葉濃郁，生氣勃勃。花匠以為叢枝疏離，不太美觀，就揮舞手中鉸剪，在蠟梅樹上噼噼啪啪地剪下砍下百余下，又把蠟梅枝條上下左右擺弄了一番，捏成了高近丈，寬八尺，正好與原來的影壁大小一樣的屏風容貌。
到了嚴冬臘月，天寒地凍，百花凋零，萬木干枯。一場大雪過后，那株蠟梅便在皚皚白雪中欣然張開了金黃色的蓓蕾，向著雪后的太陽，吐出蜂蠟似的花瓣。
這每天子早朝已畢，無精打采地來找妃子們尋歡作樂。但他人還未到寢宮，已聞到一股濃郁的馨香撲鼻而來，直沁心脾。天子來到寢宮定神一看，盛開的蠟梅花象一串串倒吊的金鈴，在凜冽的寒風中微微晃動，與白雪交相輝映，放射出光耀金光。天子線人一新，頓覺心曠神怡，不禁高聲驚呼道：“真乃天姿國色，天下第一花也。”
這時，一只不名的長尾巴鳥飛來，輕輕地落在蠟梅的頂枝，彈落了枝頭的幾點雪花。天子一見，書興大發，立刻讓宮人取來文房四寶，展紙磨墨，親手畫了一幅《蠟梅飛鳥圖》，并傳出詔書，在御花園中建起梅山，移栽蠟梅千株，以裝點皇宮庭院。
由于皇家的推許和喜歡，蠟梅花身價百倍增。朝中王公大臣、豪族富紳都爭相栽植蠟梅，并將蠟梅作為相互饋贈的禮物，家中栽種蠟梅已成為時尚，鄢陵蠟梅也因而名揚天下。